パヴバジ 時期 B起源説 C検証済

パヴバジは、玉ねぎやトマト、ジャガイモ、カリフラワーなどをスパイスとともに煮崩し、鉄板の上で押し潰しながら練り上げた濃いソース状のバジ（野菜）に、バターで両面を焼いた柔らかなパン＝パヴを添えて食べる。パヴはポルトガルがインドにもたらしたパンの系譜を引く、ムンバイの食卓にすっかり根づいた小さな丸パンである。

この料理が生まれた舞台は、19世紀後半のムンバイ（当時のボンベイ）である。鉄板ひとつあれば屋台で手早く仕立てられ、片手にパンを持って立ったまま頬張れる。短い休憩で空腹を満たさねばならない都市の働き手のために、安価な野菜とパンを組み合わせた軽食として街頭に現れた。パヴバジを成り立たせたのは特別な食材ではなく、こうした都市の屋台と労働者という社会の場そのものだった。練り込まれるジャガイモもトマトもこの頃すでにムンバイの市場にありふれていて、誰の手にも届く素材だったからである。

やがてパヴバジは夜食や軽食の枠を越え、家庭でも祝祭でも供される一皿になり、いまではムンバイを象徴するストリートフードとして全インドに知られている。

パヴバジの起源として最も広く語られるのが、米国の南北戦争と結びつける話である。1860年代、南北戦争でアメリカ南部の綿花が市場から消えると、その穴を埋めてボンベイの綿取引が空前の活況を呈した。綿工場の労働者や取引にあたる商人たちが、慌ただしい休憩の合間にとった軽食こそパヴバジの始まりだ、というのである。

この説は語り口として鮮やかで、報道や通説のなかで繰り返し紹介されてきた（Live Mint の記事や Madras Courier など）。綿景気に沸いた当時のボンベイという背景には確かに説得力がある。

ただし、特定の店や考案者、確かな成立年を指し示す一次史料は残っていない。南北戦争との結びつきも学術研究で支持されているわけではなく、あくまで魅力的な通説の域にとどまる。誰がいつ最初のパヴバジを焼いたのかは、いまも分かっていない。綿景気の物語は背景としては腑に落ちるものの、起源の具体は未解明のまま残されている、というのが正直なところである。