アイリッシュシチュー 時期 B起源説 B検証済

アイリッシュシチューは、安価な老いた羊の肉（マトン）とジャガイモ、玉葱を一つの鍋でことこと煮込む、アイルランドの倹しい家庭料理である。羊も玉葱もこの土地に古くからある食材で、直火にかけた一つの鍋で具を煮込む調理も、特別な道具を要しない在来のやり方だった。

そこにたっぷりのジャガイモが加わって、いまのアイリッシュシチューの姿が定まる。ジャガイモは新大陸の作物で、アイルランドに伝わったのは16世紀後半、島の人々の主食となって暮らしを支えるようになるのは18世紀のことだった。ジャガイモがアイルランドの土に根づき、日々の腹を満たす主食になって初めて、このシチューは今のかたちで煮え上がった。やせた土地でもよく育つジャガイモは貧しい農家の命綱となり、このシチューは飢饉の時代を生き延びる糧として定着していった。

アイリッシュシチューには、いつの時代からとも知れない、アイルランドの大地に根ざした古い料理という響きがある。羊を煮る鍋なら、たしかに古くからあっただろう。

だが、この料理を今のかたちにしているジャガイモは、新大陸からもたらされた比較的新しい作物である。アイルランドにジャガイモが伝わったのは16世紀後半、それが人々の主食となるのは18世紀のこと。特定の誰かが発明したのではなく、貧しい農家が手元の乏しい材料でひと鍋を仕立てる暮らしの必要から、このシチューは形をとった。「アイリッシュシチュー」の語が書き記されるのも19世紀初頭で、詩人バイロンが1814年に用いた例が古い。素朴で古めかしい見た目に反して、いまのアイリッシュシチューはジャガイモが主食になったあとの、比較的新しい料理である。