コルカノン 時期 B起源説 B検証済

いつ・どこで生まれたか

コルカノンは、茹でたじゃがいもを潰し、そこにケールまたはキャベツ、バター、刻んだ青ねぎ（リーキ）を混ぜ込んだアイルランドのマッシュ料理である。名前はアイルランド語の cál ceannann、「白い頭のキャベツ」に由来する。cál はケールを指す古い言葉で、緑の葉物がこの料理の土台にあることを名残として伝えている。特別な道具も高度な技も要らず、鍋ひとつで作れる素朴な家庭料理として、農村の庶民の食卓に根づいた。

主役の青菜であるケールやキャベツは、この島に古くからある葉物で、寒さに強く冬を越して収穫できる、農家の畑になじんだ素材だった。もう一方の主役であるじゃがいもは、事情が違う。じゃがいもが南米からヨーロッパへ渡り、アイルランドの土に根を下ろすのは16世紀末のことで、そこから畑に広がり、17世紀から18世紀にかけて庶民の主食の座を占めるようになった。冷涼で痩せた土地でもよく実り、狭い畑から多くの人を養えるこの作物は、アイルランドの農村の暮らしを支える柱となっていく。

コルカノンという料理は、このじゃがいもの主食化とともに立ち上がった。畑の葉物と、暮らしの中心になったじゃがいもを、鍋の中でひとつに潰し合わせる。ありふれた材料を組み合わせただけの料理だからこそ、特定の考案者や誕生の逸話を持たず、農村の台所のあちこちで自然に定まっていった。18世紀の初めには、すでにアイルランドの秋祭りに欠かせない一品として知られるようになっていた。

ハロウィンの占い料理として

コルカノンはとりわけ、ハロウィン（サウィン祭）の夜の料理として親しまれてきた。マッシュの中に指輪やボタン、コインといった小物を隠し込み、自分の皿にどれが当たるかで来る一年を占う――指輪なら結婚、コインなら富、という具合である。収穫を終えた秋の節目に、家族で一つの鍋を囲み、運勢を語り合う。素朴な家庭料理でありながら、季節の行事と結びついて特別な意味をまとってきたところに、この料理の土地への根の深さがうかがえる。

コルカノンは、しばしば「古代からのアイルランド料理」「ケルトの昔から食べられてきた伝統食」として語られてきた。ハロウィンという古い祭りと分かちがたく結びつき、素朴で土着的な佇まいをまとうこの料理は、いかにも遠い昔から続いてきたように見える。だが、その語りには一つ動かせない事情がある。

コルカノンの中心にあるのは、じゃがいものマッシュである。そのじゃがいもが南米原産で、アイルランドの畑に現れるのは16世紀末、庶民の主食となるのは17世紀から18世紀のことだった。じゃがいもがこの島の暮らしに入り込んでいなければ、それを潰して葉物と混ぜるこの一皿は、そもそも土地に存在しようがなかった。「ケルトの古代から」という物語は、材料の来歴と噛み合わない。

この料理がいつ確かに姿を見せていたかは、一冊の日記から知ることができる。1735年10月31日、アングルシー島のウィリアム・バルクリーが、ハロウィンの食卓に出た「Coel Callen」を書き留めている。そこではすでに、この夜に必ず出る料理として当たり前のように扱われており、記録された時点で伝統食として定着していたことがうかがえる。もっとも、これはこの料理が文献にはっきり現れたいちばん古い時点であって、生まれた年そのものではない。1723年にダブリンで刊行された詩に、婚礼用のよく似た料理への言及があるとも伝えられ、初出はさらにさかのぼる余地を残している。

では、じゃがいも以前にコルカノンの祖型はなかったのか。cál＝ケールという名の由来から、じゃがいもが渡ってくる前に、ケールやキャベツを野生のニンニクやリーキと煮た「じゃがいも抜きの緑の料理」が食べられていた、とする見方がある。それが本当にあったとしても、じゃがいもを主役とする今のコルカノンとは別の料理であり、両者がひと続きだったことを示す手がかりは今のところ見つかっていない。緑の葉物の前身がどんなものだったかは未解決のまま、ただし「古代のコルカノンそのもの」という言い方は成り立たない、というのが今の見取り図である。