ムール・フリット 時期 C起源説 C検証済

ムール・フリットは、ムール貝を白ワインなどで蒸し煮にした一皿とフリットを並べて出す、ベルギーを代表する料理である。主役の一つであるムール貝は、フランドル沿岸で古くから安く獲れる在来の食材で、地元の食卓に根づいていた。もう一つの主役、フリットに使うジャガイモは南米原産で、低地地方（今日のベルギー・オランダ一帯）に食用作物として広まったのは18世紀半ばのことだった。ムーズ渓谷のナミュール地方では、記録に残る限り1735年頃に食用としての普及が確認されている。

ジャガイモを棒状に切って油で揚げるフリットの技法が確立し、19世紀にはベルギー各地の街角に「フリトゥリー」と呼ばれる揚げ物屋台が並ぶようになった。フリットは冬場、川や海の魚が乏しくなる時期の安価な食事として庶民に広まり、フランドル沿岸で獲れるムール貝と組み合わされて、今日知られるムール・フリットの形が生まれた。

ムール・フリットの起源としてしばしば語られるのが、1680年にムーズ渓谷（ナミュール〜ディナン）で起きたという逸話である。その年の厳冬でムーズ川が凍りつき、川魚を揚げて売っていた住民たちが漁ができなくなり、代わりにジャガイモを小魚の形に切って揚げたのがフリットの始まりで、これがムール・フリットの古層だとされてきた。

しかしこの物語が舞台とする1680年、ジャガイモはまだナミュール地方に存在していなかった。この地にジャガイモが食用作物として伝わったのは1735年頃で、リエージュ大学の食物史家ピエール・ルクレルク（Pierre Leclercq）は、伝説の年代とジャガイモ伝来の年代が半世紀以上食い違うことを指摘し、当時は油も貴重で大量消費は現実的でなかったと合わせて論じた。1680年の凍結伝説は、フリットの起源を実際より古く見せる語り口として広まった発祥譚であり、独立した同時代の記録による裏付けは見当たらない。

では実際にはいつ生まれたのか。こちらは決着していない。ジャガイモが低地地方で食用として広まった18世紀半ば以降、19世紀にベルギー各地でフリトゥリーという街頭の揚げ物屋台が定着し、そこでフリットとムール貝が組み合わされるようになった、という説が現在もっとも無理のない見立てとして支持されている。ただしリエージュのメゾン・フリッツが1875年に提供を始めたとする話など、具体的な考案者や年を挙げる主張は複数あるものの、いずれも確証は弱く、どれが最初かを特定するには至っていない。