ムジャダラ 時期 B起源説 B検証済

ムジャダラは、レンズ豆と米を煮て、飴色になるまで炒めた玉ねぎを合わせる、レバント（シリア・レバノン・パレスチナ）の家庭料理である。肉を加えれば祝祭のごちそうになり、肉を抜けば質素な常食になる。名のついた料理としての記録は中世にさかのぼり、おおむね13世紀（1200〜1400年）が成立の下限とされる。いつ・どこでという骨格は学術的にも固い。

材料はどれも古い顔ぶれである。主役のレンズ豆も、オリーブ油も、レバントの在来作物で、古くから台所にあった。仕上げに飴色まで炒める玉ねぎは、もとをたどれば中央アジアに生まれた作物で、前2500年ごろのシュメールの文献にすでに名が現れるほど早く西アジアへ広がり、この地にも古代のうちに根を下ろしていた。もう一方の主役である米は、古代に東方からこの地へ伝わり、中世にはすっかり定着していた。調理も、豆と米を炊いて玉ねぎを焦がし気味に炒めるだけの、特別な道具も技も要らない範囲におさまる。

つまりこの一皿は、レバントの家々がいつでも手にできる素材と、ありふれた火の扱いだけで作れる料理だった。それでもなお、料理として名前を与えられ、書物に書き留められたのは中世のことである。庶民の日々の鍋であると同時に、料理書に載るほどには輪郭のはっきりした一品として、この時代に姿を現した。

ムジャダラの起源として時おり持ち出されるのが、旧約聖書・創世記25章29〜34節の挿話である。エサウが弟ヤコブに長子権を売り渡して得た『一杯のレンズ豆の煮物』を、この料理の源とみなす語りだ。

だが聖書本文に当たると、そこに記されているのはレンズ豆の煮物とパンだけで、米はどこにも出てこない。ムジャダラを他の豆料理から分かつのはまさに米とレンズ豆の取り合わせなのに、その肝心の米が無い。しかも米がレバントに伝わったのは900年ごろのことで、聖書が描く時代（紀元前1200年ごろ）の食卓に米入りの料理は存在しようがなかった。この米の到来年は、考古学の査読研究で裏取りされている。聖書のレンズ豆煮込みは確かにあっただろうが、それは米入りのムジャダラとは別の料理であり、両者を結ぶ史料はない。この連想は、後世に語呂と象徴で重ねられた後付けである。

代わって史料が支えるのは、名のついた料理ムジャダラの初出を1226年バグダードの料理書キターブ・アル＝タビーフ（al-Baghdadi編）に置く見方である。この記述は、シャルル・ペリーによる学術英訳『A Baghdad Cookery Book』で内容を確かめられる。そこでは肉入りが祝祭用、肉なしが貧者の常食として書き分けられている。料理名そのものが『あばた』を意味し、白い米の中に散るレンズ豆をあばたに見立てた呼び名だという。さらに古い文献はないかと、現存最古のアラビア料理書である10世紀アル＝ワッラーク編の料理書（ナワル・ナスララの学術英訳）まで遡って探しても、ムジャダラは載っていなかった。こうして1226年の記録が、今のところ最も古い文献上の姿として残る。

当初この説は一つの俗説（聖書連想）と並ぶ見方の一つにすぎなかったが、聖書連想が史料で退けられ、学術英訳2件という確かな裏付けが加わったことで、いまでは定説として落ち着いている。聖書時代の古さと、米入りの今の姿が書物に現れた中世とを、一つの物差しで測らないことが、この料理を読み解く鍵になる。