ライス・アンド・ビーンズ 時期 C起源説 B検証済

ライス・アンド・ビーンズは、赤インゲン豆と米をココナッツミルクで一つの鍋に炊き込む、ベリーズのクレオール（クリオール）料理である。豆と米を別々に煮て添える「シチュー・ビーンズ・アンド・ライス」とは別の様式で、ココナッツの甘い脂が全体にまわった、豆と米が一体になった一皿を指す。担い手は、イギリス人入植者と奴隷として連れてこられたアフリカの人々のあいだから生まれたアフロ・カリブ系のクレオール共同体で、家庭の日々の食卓に根づいた大衆の料理だった。

この料理を成り立たせる三つの素材は、それぞれ違う来歴をたどってこの土地で出会った。インゲン豆はメソアメリカに古くからある在来の作物で、早くから手元にあった。ココナッツは一六世紀にカリブ海域へ持ち込まれ、植民地の交易を通じて日常の素材になっていた。残る米が、この地に遅れてやってくる。ベリーズで米の栽培が記録されるのは一八五七年以降のことで、米がこの土地で育てられるようになるまで、豆と米を一鍋に炊くこの料理は生まれようがなかった。三つの素材がそろった一九世紀半ば、クレオール共同体の日常食としてこの一皿は形をなしていった。

作り方そのものは、素材をココナッツミルクとともに一つの鍋で煮るという、どこにでもある煮込みの手わざにすぎない。特別な道具も技も要らないぶん、素材が出会いさえすれば家々で自然に広まっていける料理だった。

旅行記やレシピを載せる読み物には、ライス・アンド・ビーンズを深い古層をもつ古来の国民料理とみなし、一八九五年に初めて姿を現したと語るものが散見される。だが人類学者リチャード・ウィルクのベリーズをめぐる民族誌研究によれば、この逸話を支える同時代の記録は見当たらない。この料理は一九五〇年代にいたるまで、文献のどこにも登場しないのである。古来の伝統食という装いは、後世に与えられた実際より古い由緒だった。

ウィルクの研究がたどるのは、むしろこの料理が単一の発明者を持たない、拡散的に育ったクレオール料理だという姿である。誰かが一度に考案したのではなく、素材と暮らしが重なるなかで家庭ごとに受け継がれてきた。そして国民料理としての地位は、独立（一九八一年）の前後に日常食として広まり、意識して「売り込まれて（プロモーション）」いく二〇世紀後半の過程で獲得された、比較的新しいものだった。

こうして、アフロ・カリブ系クレオール料理として形成され二〇世紀後半に国民料理化したという筋立ては、いまでは食物史の定説となっている。一八九五年初出という古い由緒のほうは、それを支える同時代の記録を欠いたまま残されている。