マズビー 時期 C起源説 C検証済

マズビー（madhbi）は、イエメン南部のハドラマウト地方に伝わる鶏と米の料理である。名は『石焼き』を意味し、その名のとおり、ハワイジュ系の香辛料をまぶした若鶏を熱した平らな石の上で焼き、香ばしい燻りとやわらかさを引き出す。イエメンからの移民とともに、アラビア半島の各地へと広まった。

この料理は、同じくハドラマウトのマンディと同じ系統の姉妹料理にあたる。マンディが地下に掘った窯で肉と米を蒸し焼きにするのに対し、マズビーは熱した石板や鉄板で焼く。焼きと蒸しという調理法の違いが、二つの料理を分けている。

鶏はこの地に古くからいる家畜だが、もう一方の主役である米は事情が異なる。米は南アラビアの在来作物ではなく、インド洋の交易を通じて運ばれてきた穀物だった。米を炊きこむ現在のマズビーは、その米が地域に根づいたあとに形をとったことになる。

マズビーやマンディのようなイエメンの鶏・米料理には、飲食店やレシピの紹介などで『古代の、あるいはイスラム以前の太古のイエメンで生まれた』という触れ込みがしばしば添えられる。灼熱の石で鶏を焼くという原初的な調理は、いかにも太古を思わせる。

だが、その太古起源を支える独立した史料は見当たらない。手がかりはむしろ米にある。米は南アラビアの在来作物ではなく、海を渡って届いた外来の穀物で、栽培作物として最初に記録されるのは十世紀の地理学者アル＝ハムダーニーの著作『アラビア半島誌』においてである。栽培の始まりは早くても十世紀前後までしかさかのぼれない。米を欠かせない現在のマズビーは、その米が届くより前には存在しようがなかった。『古代・イスラム以前の太古から』という話は、ここで崩れる。

もっとも、熱した石で肉を焼くという技法そのものは、これよりずっと古くまで遡れるかもしれない。けれども、その技法の古さと、米を炊きこむマズビーという料理が成立した年とは、分けて考える必要がある。マズビーとマンディが焼きと蒸しにいつ分化したのか、その細部は史料が乏しく、なお定まっていない。