アソパオ 時期 B起源説 B検証済

アソパオは、米に鶏肉や魚介、豚肉、そして地元の野菜を合わせ、じっくり煮込んでとろみを出したスープである。プエルトリコの家庭で世代を越えて受け継がれ、レストランのメニューに載るようになるのは19世紀のこと。それ以前から、大衆の台所で日々つくられてきた料理だった。

この一皿には三つの文化が重なっている。土台にあるのは、スペインがもたらした米の料理だ。アロス・コン・ポジョ（鶏の炊き込みごはん）やパエリアに代表される、米を主役に据えた地中海の食のかたちが、征服者とともにカリブへ渡ってきた。ただし米そのものは、カリブ海の島々にもともと自生していたわけではない。16世紀、スペインによる植民地化のなかで稲作が持ち込まれ、はじめて島の畑に根づいた。米が大西洋を越えて届くまで、米を核とするこの煮込みは島に生まれようがなかった。

そこへ、西アフリカから運ばれた人々がもたらした調理の技が編み込まれる。ひとつの鍋で素材をゆっくり煮込み、汁にとろみとうまみを移していく手法である。ガンボに通じるこの一鍋煮込みが、スペイン式の米料理と溶け合った。さらに、島の先住民タイノが日々口にしていた食材が加わり、三つの流れが一つの鍋のなかでまとまっていく。こうして、スペインの米、アフリカの煮込み、タイノの食材が響き合う、プエルトリコならではの一皿ができあがった。

アソパオがどれほど古くまでさかのぼれるかを考えるとき、鍵を握るのは主役の米である。島の暮らしにすっかりなじんだこの穀物は、いかにも太古から島にあったように見える。だが実際には、米はカリブ海に自生していた作物ではなかった。

食物史の研究によれば、プエルトリコに稲作をもたらしたのは、16世紀に島へ入植したスペイン人だった。彼らはアロス・コン・ポジョやパエリアといった、米を主役に据えた米料理の作法もあわせて携えてきた。やがてそこへ、西アフリカから連れてこられた人々が、ひとつの鍋で素材をじっくり煮込み、汁にとろみとうまみを移していく技を持ち込む。島の先住民タイノが古くから口にしていた食材も鍋に加わり、三つの流れが一つの煮込みのなかで出会った。

文献の上でアソパオがはっきり姿を見せるのは、レストランのメニューに載る19世紀のことである。だがそれ以前から、この煮込みは大衆の台所で日々つくられ、家庭の鍋のなかで世代から世代へと受け継がれてきた。海を越えてきた米を土台に、三つの文化が響き合ってできあがった一皿は、やがてプエルトリコを代表する国民食として根を張っていった。