ライス＆カレー 時期 C起源説 B検証済

ライス＆カレーは、炊いた米に、豆・魚・野菜などを煮込んだ数種のカレー（副菜）を添えて食べる、スリランカの日常の定食様式である。主役の米は前800年頃から島に根づいた古い作物で、早くから日々の食卓にあった。アヌラーダプラ期（前377年以降）には米が主食として定着し、豆や魚肉、乳製品といった副食を伴う食事が史料に記録されている。

味つけを支えたのは、ターメリックや黒胡椒といった島の在来香辛料と、島じゅうで採れるココナッツである。これらを使い、米を炊いて複数の副菜を煮込むという調理は、特別な道具も高度な技術も要さず、一般家庭が自給の範囲でまかなえるものだった。特定の考案者がいるわけではなく、稲作の定着とともに島の暮らしのなかから育った食べ方である。

唐辛子（ラタ・ミリス）が島に届いたのは、ポルトガル船が来航した1506年（1505年とする記述もある）から1600年までの間のことである。これによって現在広く知られる燃えるような辛さが生まれ、ライス＆カレーの風味は大きく変わった。

ライス＆カレーといえば、汗のにじむ強い辛さを思い浮かべる人が多い。その辛みこそがこの料理の身上だと感じられるほどだが、辛さのもとである唐辛子は新大陸原産で、島にもたらされたのはポルトガル到来後の16世紀に入ってからだった。

それ以前、島の食卓に並んだカレーは、ターメリックや黒胡椒、ココナッツで味づけされていた。米を主食とし、豆や魚、乳製品などの副食を添える食事の形は、アヌラーダプラ期の史料にすでに現れている。稲作が島に定着した前800年頃を起点とすれば、米に数種のカレーを添えるという食事様式は、唐辛子の辛みをまとうよりも二千年以上前から島の暮らしにあったことになる。

今日の食物史は、ライス＆カレーを唐辛子以前からの島の在来主食とみている（Insight Guides、Facts and Details）。強烈な辛さは比較的新しく加わった一枚の衣であり、その下には、島の稲作と在来香辛料が育てた古い食事の骨格がある。