アロス・コン・レチェ 時期 C起源説 B検証済

米を牛乳で炊き、砂糖で甘くし、シナモンで香りをつける。特別な器具も手わざもいらない、家庭と街角の素朴なデザートである。宮廷の贅を凝らした菓子ではなく、スペイン語圏に広く行き渡った日常の甘味として、キューバの台所にも根づいた。

この粥がキューバで作られるようになるのは、16世紀の後半以降とみられる。牛乳の源となる牛は1512年には島へ持ち込まれ、砂糖の原料となるサトウキビや、香りづけのシナモンも、植民地の交易網を通じて手に入った。甘い米の粥を成り立たせる肝心の米そのものが、スペイン人の手でキューバの土に根づき、日々炊かれるようになるまでには、なお時間がかかった。米が島の暮らしに定着するのは、おおむね16世紀の半ば、幅をもって1520年から1600年のあいだにあたる。この米が台所の常のものとなってはじめて、島に暮らす人々の手でアロス・コン・レチェは炊かれるようになった。

米を牛乳で甘く炊く粥は、インドのキールをはじめ世界各地にあり、ひとつの土地の発明とは言い切れない、汎文化的な料理の一群をなしている。そのなかでキューバのアロス・コン・レチェが連なるのは、スペイン系の系譜である。

その源は中世のイベリア半島にさかのぼる。ムーアの支配のもとで米が導入され、アンダルスにはおおむね10世紀以降に米が定着した。アラブの料理に由来する米とシナモンの取り合わせもこの地に根づき、それを核とする菓子が中世イベリアの甘味として育っていった。13世紀には蜂蜜で甘みをつけた版が記録に残り、やがて砂糖が広まると、蜂蜜に代わって砂糖で甘くする家庭料理として定着していく。

スペインの植民地化にともない、この菓子はメキシコやペルー、そしてカリブの島々へと運ばれ、キューバでも家庭の味となった。中世のスペイン料理をたどる記録は、アロス・コン・レチェをアストゥリアスをはじめスペイン各地の伝統菓子として記し、その米の由来をムーアによる導入に求めている。キューバのアロス・コン・レチェは、島で生まれた独自の発明ではなく、海を越えて受け継がれたスペイン系の菓子である——この見方は、いまでは定説となっている。