メネメン 時期 B起源説 C検証済

メネメンは、オリーブ油でトマトと青唐辛子を煮て、そこに卵を落とし、半熟にからめて仕上げるトルコの料理である。フライパン一つで作れる素朴な一皿で、家庭や食堂の朝食として親しまれてきた。

主役のトマトと青唐辛子は、どちらも新大陸からもたらされた作物である。トマトは18世紀の末にはオスマン料理に入っていたが、大量に栽培され庶民の台所にまで行き渡るのは19世紀の後半以降のことだった。合わせる卵とオリーブ油は、この土地に古くからある素材である。トマトと青唐辛子が家々の朝の食卓に加わって、はじめてメネメンの形がととのった。

こうして姿をととのえたメネメンは、1930年代以降にトルコ全土へ朝食料理として広まった。名の由来は、イズミル県のメネメン町にあるとされる。クレタ島からこの町に移り住んだトルコ人が作り始めたと伝えられ、同地でトマトがよく採れたことが料理と町名を結ぶ根拠とされるが、これは民間の名称由来譚で、一次史料の裏づけは弱く、成立の細部は定かでない。

メネメンには、オスマン帝国の昔から食べられてきた由緒ある料理だという語り口がつきまとう。トルコの家庭に根づいた朝食だけに、その由緒は古くまで遡れそうに思える。

だが、主役の顔ぶれがそれを許さない。トマトも青唐辛子も、大航海時代を経て新大陸からもたらされた作物である。オスマン料理史の研究によれば、トマトがアナトリアで広く栽培され庶民の食卓に上るのは19世紀の後半以降で、1876年の段階ではなお『ヨーロッパ茄子』と呼ばれる珍奇な野菜だった。トマトが海を渡ってこの土地の台所に根づくまで、トマトと卵を炒り合わせるこの朝食は生まれようがない。メネメンが朝食として姿を見せるのは、トマトと青唐辛子が庶民に広まった19世紀末から20世紀初頭より後のことになる。

一方、名の由来をイズミル県メネメン町に結びつける通説のほうは、いまも確たる裏づけを欠いたままで、どこまで史実かは定まっていない。