ロコモコ 時期 A起源説 B検証済

ロコモコは、白飯の上にハンバーグと目玉焼きをのせ、たっぷりのグレイビーソースをかけたハワイの一皿である。安価で手早く腹を満たせるワンプレートとして、戦後のハワイに根づいた。

牛肉も米も卵も、ハワイでは入植や移民を通じて現地で手に入る食材だった。牛がハワイに渡ったのは一八世紀の末で、米と卵も移民の暮らしとともに島に定着している。素材はそろっていた。

この一皿らしさは、それらを丼に仕立てる発想にある。飯の上にハンバーグと目玉焼きを盛り、グレイビーで一皿にまとめる。素朴だが満足感のある組み立てである。生まれた場は、戦後のヒロにあった学生向けの食堂だった。若者が安く手早く食べられる料理として供されたという、その出自が、ロコモコの素朴さをよく物語っている。

ロコモコの始まりは、一九四九年のハワイ島ヒロにあったリンカーン・グリル（Lincoln Grill）に求められる。

店主のリチャードとナンシーのイノウエ（Inouye）夫妻が、リンカーン・レッカーズという裸足のフットボール同好会の十代の若者向けに、当時二五セントという安さで手早い一皿として考案した。飯にハンバーグとグレイビーを盛る仕立てで、目玉焼きは後から加わったとされる。名前の由来も伝わっている。会員ジョージ・オキモトの綽名が「クレイジー」だったことにちなみ、ヒロ高校でスペイン語を学んでいたジョージ・タカハシが、crazyを意味するlocoを提案した。そこに語呂でmocoを足したのが「ロコモコ」だという。

このいきさつは、ハワイの食をたどってきた研究がそろって伝えている。最も古い記録は、社会学者ジェームズ・L・ケリーが一九八三年に書いた「Loco Moco: A Folk Dish in the Making」（Social Process in Hawaii 第三〇巻）で、これを食物史家レイチェル・ラウダンの『The Food of Paradise』（一九九六年）と、ハワイ料理史家アーノルド・ヒウラの『Kau Kau』（二〇〇九年）が引き継いでいる。三つの文献が独立に、一九四九年のリンカーン・グリル起源で一致する。

もうひとつの店、カフェ100が「ロコモコの本家」を名乗る話もよく知られている。カフェ100も一九四九年から提供する老舗ではあるが、食物史家たちは考案した店とは認めていない。本家を称するのはあくまで店の触れ込みで、最初に出したのはリンカーン・グリルだというのが、いまの落ち着いた結論である。