ニャマチョマ 時期 C起源説 C検証済

ニャマチョマは、スワヒリ語で「焼いた肉」を意味する。ケニアやタンザニアを中心とする東アフリカで、塊の肉を炭火でじっくり焼き、人が集まって分け合って食べる。今日では両国の国民食といってよい一品で、週末の集まりや祝いの席に欠かせない。

この料理の土台にあるのは、牛とともに生きてきた牧畜の暮らしである。東アフリカで牛が飼われるようになったのは数千年も前にさかのぼり、マサイやキクユ、カレンジンといった人々は、家畜の肉を直火で焼いて食べる習慣を古くから受け継いできた。だから「肉を炭火で焼いて皆で囲む」という型そのものには、いつ始まったと言える始点がない。新しい食材の到来を待つ必要もなく、ありふれた在来の営みとして続いてきた。

では、いまわたしたちが思い浮かべる『ニャマチョマ』はいつできたのか。それは、慣れ親しんだ焼き肉が、名前のついた一品・外で食べるごちそうへと姿を変えたときである。20世紀に入ってナイロビをはじめとする都市がふくらむと、街の食堂や路上のグリルで肉を焼いて出すようになった。家や村の集まりで分け合っていた焼き肉が、都市の人々が連れ立って出かけて食べる外食の定番になっていった。古い習慣の長い歴史と、外食料理としての新しい成立を、ひとつにまとめずに見分けることが、この料理を理解する鍵になる。

ニャマチョマには、ひとりの発明者も、ここで生まれたという特定の起こりの場所もない。それでもこの料理の来歴には、混同しやすい二つの時間が重なっている。ひとつは焼き肉という習慣の古さ、もうひとつは外食料理としての新しさである。

牛を炭火で焼いて食べる営みは、東アフリカの牧畜民のあいだで数千年来続いてきた。家畜とともに移動し、その肉を直火であぶる暮らしは、考古学が示す牛飼いの長い歴史と地続きで、特定の起源を求めようとすると古さの中に溶けてしまう。この古さだけを見れば、ニャマチョマは「いつ始まったとも言えないほど古い料理」に見える。

しかし、『ニャマチョマ』という名でくくられた一品が、街の食堂や路上のグリルで供される外食として定着したのは20世紀である。都市が大きくなり、人々が外で肉を食べに集うようになって初めて、この料理は今日のかたちを得た。つまり、習慣としては数千年来の古さを持ちながら、外食ジャンルとしては比較的新しい。どちらか一方だけを取って「とても古い」あるいは「ごく新しい」と言い切るのは、この二つの時間を取り違えることになる。