オーストラリアン・ミートパイ 時期 B起源説 C検証済

オーストラリアン・ミートパイは、練り込んだ生地で牛肉とグレイビーを包んで焼いた、手のひらサイズの軽食である。屋台やパブ、スポーツ観戦の席で片手にひとつ、という光景がこの国の日常になっている。

パイそのものは、入植とともに海を渡ってきた。1788年、最初の船団が到着した年の王誕祝宴にはすでにパイが供されている。具を生地で包んで焼く製パイの技は英国から持ち込まれたもので、オーストラリアはその技と形を受け継いだところから始まった。

中身を支える牛肉も、同じ船団が連れてきた。1788年に上陸した牛は逃げ出して野生化し、1795年にカウパスチャーズで群れが再発見され、1820年には五万頭にまで増えた。食用の牛が土地にあふれ、パイの中身を牛肉で満たせるようになったのである。小麦も英系入植の農耕で現地調達がきいた。

この土地ならではの形が定まるのは19世紀後半である。中身が牛肉とグレイビーへと固まり、英国のパイとは違う姿が根づいた。1891年に創業したサージェンツのような商業ベーカリーが量産を確立し、20世紀には『フォーン・トゥエンティ』(1947年)に代表される工場製パイが普及して、国民食の地位を得る。2003年には当時の首相がこれを『国民食』と呼んだ。

ゴールドラッシュの鉱山町で生まれた——オーストラリアン・ミートパイには、長くそう語られてきた起源の物語がある。だが史料をたどると、その一点を発祥とする話は土台が揺らぐ。

街頭でパイを売る文化は、ゴールドラッシュ(1851年)より前にすでに根づいていた。『フライング・パイマン』の異名で知られたウィリアム・フランシス・キング(1807-1873)は、1834年ごろからシドニーのハイドパークやサーキュラー・キーでパイを売り歩き、1840年代には名物となっている(オーストラリア人名事典)。鉱夫が群がる前から、片手で食べるパイはこの街の風景だった。

では誰がいつ『オーストラリアン・ミートパイ』を生んだのか。記録の上では、その問いに答える人物も年も見当たらない。パイ自体は1788年の入植時から、街頭の携帯食は1830-40年代から、牛肉グレイビーの固有形は19世紀後半から——どこを切っても、ひとりの発明者や一度きりの発明の瞬間にはたどり着かない。

学者たちが見ているのは、対立する複数の発祥説ではない。むしろ『特定できる発明の時点など、そもそも無い』という一点に意見が収束している。英国から運ばれた形がこの土地で少しずつ作り替えられていった連続の過程こそが、このパイの出自である。ゴールドラッシュ発祥という分かりやすい物語を退けたあとに残るのは、決着のつかなさそのものが答えだという、正直な結論だ。