フォー 時期 B 起源説 C 検証済

フォーはベトナム北部、20世紀初頭（1900年代〜1910年代）のハノイで成立した。時期は通説として堅く、時期確度はBである。

成立を支えた3つのゲートのうち、律速となった主役食材は牛肉である。それまでベトナムでは牛は主に農耕用の役畜で、牛肉を日常的に食べる習慣は薄かった。フランス植民地下のハノイで仏式の屠畜が広まり、フランス人があまり使わない牛骨・牛肉が出回るようになったことが転機となる。在来の水牛肉スープ料理（xáo trâu）の作法が、この余剰の牛肉・牛骨に転用された。

そこに、中国系の屋台が出していた平打ちの米麺（bánh phở）が結びつく。米麺そのものは在来の技術で、流通・場のゲートはハノイの屋台という都市の路上にあった。つまりフォーは、フランス式屠畜がもたらした牛肉、在来の水牛肉スープの作法、中国系の米麺という三者が、植民地都市ハノイで一つの器に集まって生まれた多文化起源の料理である。Andrea NguyenやBritannicaが支持するこの像が、現在の通説（起源説の中核はB）にあたる。

フォーには根強い俗説がある。「phở」という名はフランス語のfeu（火）、すなわちpot-au-feu（火にかけた鍋＝仏式の牛肉野菜煮込み）に由来し、料理そのものもフランス由来だ、という説である。

しかしこの語源・仏由来説は反証されている（確度D）。理由は二つ。第一に料理構造が合わない——pot-au-feuは多種の野菜を煮込む豊かな料理だが、フォーは澄んだスープと米麺・牛肉という簡素な構成で、直接の派生とみるには隔たりが大きい。第二に音韻——食物史家や言語学者は、feuからphởへの音の対応を支持しておらず、語源としても少数派にとどまる。ペンシルベニア大学のV. Mairらが論じるLanguage Logの議論でも、この説は退けられている。

代わって言語学的に最有力とされるのが、広東語の「牛肉粉」（ngau yuk fan）の屋台の呼び声に由来するという説だ（確度B）。中国系屋台の売り声 nhục phở／lục phở の語末が脱落して phở に短縮された、という経路は音韻的にも無理なく説明できる。料理の実体（中国系米麺の関与）とも符合する。

つまりフォーは、響きのよいフランス語源の物語ではなく、植民地ハノイで仏の牛肉・在来の水牛肉スープ・中国の米麺が交わった多文化の産物であり、その名すら中国系屋台の呼び声から来た——というのが出典に裏打ちされた像である。