パラオア・パライ 時期 B起源説 B検証済

パラオア・パライは、小麦粉と塩、のちにはベーキングパウダーを加えた生地を練り、脂や油できつね色に揚げたニュージーランドのマオリの揚げパンである。焼きたてを割って、ジャムやゴールデンシロップの甘みを添えたり、ウニ（キナ）のような海の幸と合わせたりして食べる。マラエ（集落）の台所でつくられる日常食であり、同時にハカリと呼ばれる饗宴やマタリキの祝祭には欠かせない、大勢で分け合うごちそうでもある。

この一皿の主役は小麦粉である。ところが小麦は、アオテアロア（ニュージーランド）にもともと育っていた作物ではなかった。マオリの畑を支えてきたのはクマラ（さつまいも）やタロであって、パンを揚げるための粉はどこにもなかった。小麦がこの島にたどり着いたのは、宣教師が種を持ち込んでからのことである。1813年には北部の首長ルアタラがその小麦を畑に植えて実らせ、翌1814年には手回しの製粉機が回って、はじめて粉が挽かれた。フライパンの上で粉の生地が油に触れ、ふくらんで揚がったとき、パラオア・パライの原型が姿をあらわした。

揚げるという調理そのものは、けっして難しい技ではない。生地をつくり、熱した脂や油に落とせばよい。粉を膨らませるベーキングパウダーが行き渡るのは19世紀の半ば以降、獣脂や植物油といった揚げ油もまた接触後に広まっていく。こうしてそろった材料と道具の上に、パラオア・パライは19世紀を通じてマオリの暮らしに根を下ろし、祝祭のテーブルの定番になっていった。

パラオア・パライには、「マオリが古くから受け継いできた伝統の味」という語られ方がついて回る。マラエの祝祭に必ず並び、世代を越えて愛されてきた食べものだから、その印象はいかにも自然に見える。しかし、この揚げパンの主材料である小麦粉が島にもたらされたのは、宣教師が種を持ち込み、1813年に初めて栽培され、1814年に製粉が始まってからのことだった。先ヨーロッパ期のマオリの食卓には、揚げパンを生む粉そのものが存在しなかった。

つまりパラオア・パライは、太古から続く伝統食ではなく、ヨーロッパとの接触を経て新しく取り込まれ、土地になじんでいった食べものである。外から来た小麦を、マオリが自分たちの日常と祝祭のなかに引き受け、独自のごちそうへと育てあげた。そのように見れば、「古来の伝統」という物語よりも、外来の素材を我がものにしていった同化の歩みのほうが、この一皿のほんとうの来歴に近い。

同じ道筋は、世界のあちこちで繰り返されている。北米先住民のフライブレッドも、南米アンデスのソパイピージャも、外から入ってきた小麦粉を土地の暮らしが揚げパンへと作りかえたものだった。パラオア・パライは、そうした「揚げパンの土着化」がアオテアロアで起きた一例として立っている。伝統に見えるものが、じつは異文化との出会いから生まれた比較的新しい創作であること――その意外さこそが、この揚げパンの味わいを深くしている。