グリーンカレー 時期 B起源説 B検証済

グリーンカレー（ゲーン・キアオ・ワーン、「甘い緑」の意）は、中央タイで生まれたカレーである。臼でハーブや唐辛子を搗いてペーストを作り、ココナッツミルクでのばして煮る。ラーマ6世からラーマ7世の治世（おおむね1908年から1935年ごろ）にあたる20世紀初頭に、今の姿をとったとされる。

名前のとおり、この料理の目印は緑色である。緑は乾燥させた赤唐辛子ではなく、生の青唐辛子から来る。乾燥赤唐辛子を使うレッドカレーに対し、それを生の青唐辛子に置き換えた版がグリーンカレーだと位置づけられている。まろやかなコクを与えるココナッツミルクは、東南アジアに古くからある素材である。

一方、緑のもとになる唐辛子は、東南アジアの在来作物ではない。唐辛子は新大陸原産で、16世紀半ば、およそ1550年ごろにポルトガル人の交易を通じてタイへ伝わった。海を渡って届いた唐辛子は、それまでの味付けに新しい辛みと色をもたらし、やがてタイのカレーに欠かせないものとなる。青唐辛子で緑に仕立てるこのカレーは、その系譜の先に生まれた一皿である。

タイのカレーというと、はるか昔から受け継がれてきた味のように思われがちである。だがグリーンカレーに関しては、その印象は実際よりずっと古く見積もっている。

手がかりは、この料理を特徴づける緑色そのものにある。緑は生の青唐辛子から来るが、唐辛子は東南アジアにもとからあった作物ではない。新大陸で栽培されていた唐辛子がタイに届いたのは16世紀半ば、ポルトガル人の交易を介してのことだった。つまり、青唐辛子で緑に仕立てるカレーは、それ以前のタイには存在しようがなかった。

そして料理としてのグリーンカレーが今の形をとったのは、それよりさらに後、ラーマ6世からラーマ7世の治世にあたる20世紀初頭のことである。乾燥赤唐辛子を使うレッドカレーの、唐辛子を生の緑に替えた版という位置づけも、この理解と重なる。緑のカレーが姿を現したのは、唐辛子が海を渡ってから三百年以上あとの、思いのほか新しい時代だったのである。