コロラド・グリーンチリ 時期 C起源説 B検証済

コロラド・グリーンチリは、青いうちに収穫したトウガラシを直火で焼き、焦げた薄皮をむいてから、豚肉・タマネギ・ニンニクとともにブロスで煮込んだ料理である。とろみのついた汁は、それだけを椀によそって食べることもあれば、他の料理にかけるソースとしても扱われる。焼いた皮を落とす手間が香りの土台をつくり、豚肉の脂とトウガラシの青い辛味が、煮込むあいだに溶け合っていく。

舞台は米国コロラド州、なかでも州南部を流れるアーカンソー川の流域にひらけたプエブロの一帯である。唐辛子畑の広がるこの土地の実りが、そのまま鍋の中身になった。

トウガラシはもともとメキシコをはじめとする新大陸の作物で、北へ運んだのはスペイン系・メキシコ系の人々だった。彼らがたどったサンタフェ・トレイルに沿って、この作物は遅くとも1840年代までに南コロラドへ達する。やがてミラソルと呼ばれる系統から、20世紀前半までに、モスコの名で知られる在来の品種がこの土地に定着した。「プエブロ・チレ」と呼ばれるこの唐辛子が畑にそろった頃、グリーンチリは地域の顔となる料理の輪郭を得た。

作り手はイスパノ系の農家の家々だった。収穫期に大量の唐辛子を焼いて皮をむき、豚肉と合わせて煮る。それは季節の仕事であり、日々の献立でもあった。やがてこの鍋は家々の外へも広がり、州を代表する名物として知られていく。先住民・メキシコ・スペインの食のならわしが重なった土地で、家庭料理から地域料理へと持ち場を移していったのが、この一皿の道すじである。

アメリカの地域名物には、たいてい発祥の物語がついてまわる。ある年、ある店で、誰かが思いつきで作った——そういう筋書きだ。ところがコロラド・グリーンチリには、その主人公がいない。最初の一鍋を煮た人の名も、看板を掲げた店の年も、史料のうえに現れてこない。

代わりに残るのは、畑と品種の記録である。プエブロの唐辛子の歩みをたどった History Colorado の記述によれば、この地の唐辛子は新大陸原産の作物がスペイン系・メキシコ系の入植とともに北へ運ばれたもので、20世紀前半にはミラソル系から地元固有のモスコという在来品種が確立した。デンヴァー大学がまとめたグリーンチリの解説も、この料理を先住民・メキシコ・スペインの食文化が重なり合って育った地域の産物として描いている。料理としてのグリーンチリに単一の考案者はおらず、段階的に形をとったというのが、いまの定説である。

そのため、成立の年を一点に絞ることはできない。唐辛子が南コロラドに伝わったのは遅くとも1840年代、土地の品種の名が定まるのは20世紀前半である。豚肉入りのグリーンチリがいつ最初に鍋にかけられたかを書き留めた同時代の記録は、まだ見つかっていない。

発祥譚を欠くことは、この料理の来歴が曖昧だという意味ではない。来歴は逸話の側ではなく、入植と畑の歴史の側にある。三つの食文化が重なったプエブロの土地で、この鍋は誰か一人の思いつきによらず、少しずつコロラドの一皿になった。