チェチェブサ 時期 C起源説 B検証済

チェチェブサは、エチオピア高原に暮らすオロモの家庭から生まれた朝食である。「キタ」と呼ぶ薄焼きパンを焼き、手でちぎって、澄ましバターの「ニテル・キベ」と香辛料で和える。前の晩に残ったパンを翌朝に立て直す、始末の料理としての性格が濃い。今ではアディスアベバのような都市でも広く供され、名の通った朝の一皿になっている。

主役の薄焼きパン、キタは、小麦や大麦、テフといったエチオピア高原の在来穀物から焼かれる。土地に根づいた古い作物で、早くから人々の手元にあった。パンにからむ澄ましバター、ニテル・キベも同じく在来の素材である。パンを焼いてちぎり、バターで和えるという手つきにも、特別な道具や新しい技はいらない。日々の台所の営みの延長で、無理なく作れる料理だった。

ただし、今日チェチェブサと聞いて思い浮かぶ赤く辛い味は、これらだけでは説明がつかない。辛みと赤みを担うのは香辛ミックスのベルベレで、その核となる唐辛子は新大陸の作物である。唐辛子がエチオピア高原の食卓に入ったのは、十六世紀から十八世紀にかけてのことだった。この赤い辛みが加わって、チェチェブサはようやく今の顔になったのである。

チェチェブサには、誰がいつ考案したという華々しい発祥の物語がない。特定の発明者や年を掲げる起源話は伝わっておらず、オロモの日々の食卓から自然に立ち上がった料理だという見方で、おおむね一致している。残ったパンを捨てずに翌朝へ回す、その手つきの積み重ねが、やがて料理の形になった。

残る問いは、その「今の形」がいつ固まったかである。ベルベレで和える赤い姿は、唐辛子が高原に入って以後のものだ。だとすれば、それより前にも、澄ましバターと在来の香辛料でパンを和える朝食はあったはずである。唐辛子を欠いた、香辛バターの薄焼きパンという古い層だ。ただし、その古層を名指しで書き留めた同時代の記録は、今のところ見当たらない。文献にいつ初めて名が現れるのかも、まだ突き止められていない。日常食としての起源にはおおむね異論がない一方で、現行の味がいつ定着したのかは、なお開かれた問いのまま残されている。