オタオタ 時期 C起源説 C検証済

オタオタは、サワラ（テンギリ）などの白身魚をすり潰し、唐辛子・ウコン・レモングラスを合わせた香辛料ペーストルンパ（rempah）と練り合わせ、バナナ葉やニパ葉で包んで蒸し焼きにする料理である。魚のすり身を葉で包んで蒸したり炭火で焼いたりする調理は海域東南アジアに古くからあり、この料理もその延長にある。魚・ココナッツ・バナナ葉・サゴやタピオカも、いずれも土地の在来素材で古くから手に入った。

今日のオタオタを辛い料理たらしめているのは、ルンパに欠かせない唐辛子である。唐辛子は新大陸の作物で、ポルトガル人がもたらしたマラッカ経由でマレー半島へ伝わったのは16世紀前半、およそ1520年以降のことだった。唐辛子が海を渡って届くまで、今の辛いオタオタは生まれようがなかった。この香辛料ペーストが加わって、海峡植民地のプラナカン（ババ・ニョニャ）の家庭やマレー沿岸の漁村で、現在のスパイシーな姿が育っていった。

食べる場は、家庭の食卓と沿岸市場の屋台である。プラナカンとマレー沿岸の人々のあいだで日々の惣菜として親しまれ、地域ごとに魚の種類や辛さ、包む葉の違う多様な形が並び立っている。

広く語られてきたのは、オタオタが南スマトラのパレンバン料理に始まるという起源話である。魚のすり身とタピオカを香辛料と練り、バナナ葉で焼いた包みが白っぽい灰色で脳に似ていたことから、マレー語で脳を意味する otak が名前になったという。この形がスマトラからジャワ、マレー半島へ伝わったとされる。ただしこの帰属は口伝えの色が濃く、年代を確定する一次史料はない。

もう一つの見方は、単一の発祥地をそもそも史料では特定できないというものである。魚のすり身をバナナ葉で包んで蒸し焼く保存食は海域東南アジアの各地に広く分布し、ジョホールのムアールやペナンのニョニャ形、マカッサルやジャカルタの形は、在来の技法に唐辛子が加わったのち各地で並行して成立したとみる。インドネシア・マレーシア・シンガポールのあいだで続く「本家争い」は、この散らばった成立のありようをそのまま映している。

どちらの見方も決め手を欠き、いまのところどちらとも断じきれない。パレンバン起源は最有力の口承的な帰属にとどまり、辛い現行形が各地に散らばって根づいた経緯そのものが、この料理の来歴になっている。