エウェドゥスープ 時期 D起源説 B検証済

エウェドゥスープは、ナイジェリア南西部に暮らすヨルバの人びとが日々の食卓や祝いの席で囲ってきた葉菜のスープである。主役はエウェドゥ、すなわちジュートマロウ（Corchorus olitorius、和名ジュート葉）。この葉は西アフリカに古くから根づいた在来の葉菜で、サブサハラの各地で早くから日々の煮物に使われてきた身近な菜である。

作り方の要は、この葉が持つ独特の粘りを引き出すことにある。茹でた葉を、イジャベ（ijabe）と呼ばれる専用の攪拌具や泡立ての手わざで細かく叩き、とろりと糸を引くまで仕立てる。ここに発酵させたロカストビーン（イル）で深い香りを添える。仕上げにヤムやキャッサバの粉を練ったスワロー、とりわけヤム粉のアマラを添え、指でちぎってスープをすくって食べる。葉も、ヤムも、発酵調味も、そして叩いて粘りを出す手わざも、いずれも西アフリカの土地に根ざしたものだ。

成立の年代は、はっきりとした形では分からない。エウェドゥのように文字より前から日々の煮物に使われてきた在来の菜の料理は、いつ「この一皿」として定まったのかを記した史料を欠く。確かなのは、その素材も手わざも土地に古くからあったこと、そして植民地期の民族誌がすでにこの料理を書きとめていることだけだ。数千年をさかのぼる在来の菜と、近代の記録とのあいだのどこかで形をととのえたとしか、いまは言えない。

エウェドゥには、しばしばこんな見方がつきまとう。エジプトのモロヘイヤ（mulukhiyah）や中東・南アジアで作られる同名のスープと同じ植物を使うのだから、もとはナイル河畔で生まれた料理がヨルバの地まで伝わってきたのだろう、という説である。エジプト側には、この葉を王侯だけが口にした宮廷の菜とし、その名を「王（muluk）」に結びつける古い言い伝えもあって、その由緒がヨルバの一皿にも影を落としているように見える。

しかし、同じ葉を使うことは、伝わってきたことを意味しない。ジュートマロウは旧大陸の熱帯・亜熱帯に広く自生する植物で、アフリカはその野生種が最も多様に育つ土地のひとつであり、西アフリカでもはるか昔から手元にある在来の菜だった。ヨルバの人びとは、その土地に育つ葉を古くから煮て食べてきた。しかも、茹でた葉を叩いて糸を引くほどの粘りに仕立て、練り粉のスワローと合わせて指で食すという形は、ヨルバ独自のものだ。エジプトの「王の菜」の言い伝えも、あくまでエジプト側の起源話であって、エウェドゥとは結びつかない。

つまり両者は、片方がもう片方から枝分かれしたのではなく、同じ一種の植物をそれぞれの土地が別々に食べものへ育て上げた、いわば従兄弟どうしの料理なのだ。近年の植物学の調査も、この葉を西アフリカ在来の菜と位置づけている。エウェドゥは、ヨルバがその土地の葉から独自に育てあげた在来の一皿である。

なお、この植物そのものが究極的にはアフリカで生まれたのか、それともアジアに起源をもつのかは、いまも学術的に決着していない。だがその大きな問いは、エウェドゥがヨルバの在来料理であるという事実を揺るがすものではない。