フォーチュンクッキー 時期 B起源説 C検証済

フォーチュンクッキーは、焼いた円盤を熱いうちに二つ折りにし、内側に運勢を記した紙片を封じ込めた菓子である。小麦粉を主に、砂糖と卵を合わせた生地そのものは目新しいものではない。この菓子を成り立たせたのは、紙片を包み込みながら成形する折りの技法と、それを支えた焼型、そして菓子を作り配る場であった。

その場は、20世紀初頭の米国西海岸に開けた。日系および中華系の移民が集まった街区に菓子店やレストランが並び、彼らの供給網のなかで、おみくじを仕込んだ煎餅状の菓子が客に配られた。サンフランシスコの日本茶園で1914年ごろに供されたという記録が、米国でのこの菓子の早い足跡として伝わる。原型は京都の辻占煎餅にさかのぼる。神社の参道などで売られた、占いの紙片を挟んだ煎餅の系譜である。米国に渡った日系の菓子職人は、これを現地の口に合わせて甘くし、店先の菓子として根づかせていった。

第二次世界大戦の前後に、製造の中心が日系から中華系の手へと移っていく。日系移民が強制収容に追われたあいだに、この菓子を扱う担い手が入れ替わり、戦後には中華レストランの定番として広まった。こうして『中華の菓子』という今日の姿が形づくられた。

この菓子を中国生まれと信じる人は多い。中華料理店で締めくくりに配られる光景があまりに馴染み深いからだ。だが中国本土にこの菓子の伝統はなく、起源を中国に求める通念は学術的に退けられている。

たどり直すと、糸は日本へ伸びる。民俗研究者の中町泰子は、京都の辻占煎餅にこの菓子の祖型を見いだした。占いの紙を挟んで折った煎餅という形である。決め手になったのが、1878年に大阪で刊行された絵入本『潮干菓子近世奇談』だ。そこには煎餅店の徒弟が辻占煎餅を焼く図が描かれている。米国側が起源を主張する1900年代から1910年代より、およそ30年も早い。占いの紙を挟んで折るという形は、すでに19世紀の日本にあったのである。この日本での古い姿は、History、CNN、KQED、ナショナルジオグラフィック、ジェニファー・8・リーの取材など、たがいに独立した複数の報道が重なって伝えている。

これを米国に持ち込み甘い菓子へ仕立てたのが、サンフランシスコの日系移民だった。萩原眞の日本茶園が1914年ごろに供したとされ、現在ではこの日系起源が定説となっている。中華の菓子という見え方は、戦中戦後に製造の担い手が日系から中華系へ移ったことで後から生まれた誤認なのである。

ただし、誰が最初の考案者かという問いには、なお決着がついていない。サンフランシスコの萩原眞、ロサンゼルスのデイヴィッド・ジャン、同じくロサンゼルスの木藤誠一が、それぞれ考案を主張して競合する。1983年にサンフランシスコで開かれた『歴史法廷』は萩原に軍配を上げたが、ロサンゼルス側はこれに納得しなかった。日系起源という大枠は固まっても、個々の考案者の帰属は今も開かれたままである。