ブーヤ 時期 B起源説 B検証済

ブーヤは、アメリカ中西部の北東ウィスコンシンに伝わる大鍋の煮込みである。鶏・牛・豚を人参、キャベツ、エンドウ、じゃがいも、トマトといった野菜と一緒に、一日から二日かけて煮込む。一皿ずつ仕上げる料理ではなく、一度に数百人から数千人分を仕込んで配る。同じ習わしはミネソタやミシガン州の上半島にも、ベルギー系の集落とともに残っている。

この鍋が中西部に現れたのは19世紀半ばである。1850年代、ワロン語を話すベルギー人がグリーンベイからスタージョンベイにかけての一帯へ入植し、郷里で作っていたスープをそのまま持ち込んだ。ブーヤという綴りが記録に現れるのは1906年だが、料理そのものはそれより半世紀ほど早く、移民の家々の食卓にあった。

材料は当時の中西部で身近なものばかりだ。鶏も牛も豚も、人参もキャベツもエンドウもじゃがいももトマトも、19世紀のウィスコンシンの畑と家畜小屋にあった。肉と野菜を長く煮込むやり方も、どの台所でも知られていた。

この量を煮るには専用の鍋がいる。ブーヤ・ケトルと呼ばれる大鍋を火に据え、朝から翌日にかけて煮続ける。一家で食べきれる量ではないから、作る日は初めから決まっていた。教会の催し、郡のフェアといった、集落の人間が総出で集まる日である。鍋を囲んで人手を出し合い、集まった人に配る。ブーヤが北東ウィスコンシンで生き延びたのは、ベルギー系の共同体がそうした行事を続けてきたからである。

名の由来としてよく語られるのは、1906年の一場面である。グリーンベイの教師アンドリュー・レントミースターが学校の資金集めに野外のピクニックを催し、何を出すのかと尋ねた記者にフランス語で「ブイヨン」と答えた。記者はその音を booyah と書き取り、綴りが定着した——という筋書きだ。人と年と場所が揃った、いかにも由来話らしい形をしている。

だが、名の成り立ちはこの逸話がなくても説明がつく。もとの語はだしを指すフランス語の bouillon で、ワロン語を話すベルギー移民が使っていた呼び名が英語の綴りに移るときに崩れた形が booyah だとみるのが有力である。一人の記者の聞き違いを持ち出さなくても、語の変化として辿れてしまう。

年代も逸話とかみ合わない。1906年はブーヤという綴りが記録に現れる年であって、鍋そのものは1850年代の入植とともに北東ウィスコンシンにあった。ワロン系ベルギー人が郷里のスープを持ち込んだという筋は、いまも同じ集落に残る大鍋の行事と一続きで、起源としては動いていない。ピクニックの逸話が説明しうるのは、せいぜい綴りの一件にとどまる。

もっとも、逸話がまるごと作り話だと言い切れるわけでもない。あの日の記事が booyah という綴りを広める役を果たした可能性は残り、それを決める材料はない。料理の出どころがベルギー・ワロン系移民にあることははっきりしている一方、名の由来については複数の説が並んだままである。