ドーナツ 時期 B起源説 C検証済

オランダ移民の揚げ菓子から

ドーナツのルーツは、オランダの揚げ菓子オリボーレン（オリクック、olie-koek＝油の菓子）にある。豚脂で揚げた甘い生地玉で、オランダ移民が17世紀にニューアムステルダム（のちのニューヨーク）へ持ち込み、家庭の菓子として受け継がれた。

英語の文献にこの菓子が姿を見せる最も早い例は、ワシントン・アーヴィングの『ニューヨークの歴史』（1809年）である。そこには「豚脂で揚げた甘い生地玉を山盛りにした皿、それを dough-nuts, または oly koeks と呼ぶ」とある。名前そのものが生地（dough）と木の実大の塊（nut）を指しており、オランダの揚げ菓子から受け継いだ系譜がうかがえる。19世紀初めのアメリカで、ドーナツはすでにオランダ系家庭の慣れ親しんだ菓子だった。

中央に穴のあいた輪の形が広まったのは、19世紀半ばのアメリカである。それ以前の生地玉は、中心まで火が通りにくく油っぽくなりがちだった。輪にすれば全体に均一に火が通る。この実用的な利点が、輪の形を定着させていった。

穴の由来として語り継がれるのが、メイン州の船長ハンソン・グレゴリーの逸話である。1847年、16歳の彼はライム貿易の帆船に乗っていて、揚げ菓子の油っぽさと生焼けの中心が気に入らず、ブリキの胡椒入れで生地の真ん中に穴を開けた——これが輪型ドーナツの始まりだ、という筋書きだ。

ところが、同じグレゴリーをめぐって別の話も伝わる。ある夜の嵐で舵を取るのに両手が要り、とっさに操舵輪の握りへドーナツを刺したのが穴の起こりだ、というのである。二つの逸話は中身が食い違い、どちらを支える同時代の記録も残っていない。頼りになるのは本人の後年の回想と、地元に立つ記念碑だけである。

輪型のドーナツが19世紀半ばのアメリカで広まったことは確かだが、その穴をグレゴリーが一人で発明したという話は、独立した裏づけを欠く。一方、ドーナツがオランダ移民の揚げ菓子から受け継がれたことは、アーヴィングの1809年の記述をはじめとして食物史の定説になっている。有名な穴の発明譚と、確かな系譜とは、別の話なのである。