ソパイピヤ 時期 B起源説 C検証済

ソパイピヤは、練った小麦生地を薄く切って熱い油に落とし、内側の水分が一気に蒸気になって皮を押し上げ、中が空洞の枕のようにふくらんだ揚げパンである。米国南西部、とりわけニューメキシコの家庭と食堂で主食パンとして焼かれ、蜂蜜を垂らして食べたり、割って豆や肉を詰めたりする。

この一皿を土地に根づかせたのは、旧大陸から運ばれてきた小麦だった。ニューメキシコはもともと小麦の土地ではない。1598年、フアン・デ・オニャーテの入植隊がスペインから小麦や大麦を持ち込み、最初の集落から acequia（用水路）で畑を潤して育て始めた。小麦の粉がこの地で手に入るようになって初めて、練って揚げる枕型のパンは焼けるようになる。揚げ油となるラードも、同じくスペイン人が連れてきた豚に由来する。主役の粉も油も海を渡って届いた素材であり、それらがニューメキシコの畑と台所に定着したあとの、植民地期以降の料理である。

生地を膨らませて揚げるという技それ自体は、地中海世界に古くからあった。ソパイピヤはその技を、ニューメキシコの小麦とラードで焼き直したものと言ってよい。名前の小ささ（ソパイピヤは「小さなsopaipa」の意）が、そのまま起源の縮図になっている。

アルバカーキで生まれたと聞くと、いかにも由緒がありそうに響く。『ソパイピヤはこの街で二百年、三百年前から作られてきた』という触れ込みは、観光案内や飲食業のあいだで繰り返し語られてきた。だが特定の都市を発祥地とし、具体的な年数を掲げるこの起源話には、それを支える同時代の史料が見当たらない。ニューメキシコでのソパイピヤの文献上の初出は二十世紀に入ってからで、ファビオラ・カベサ・デ・バカ・ヒルベルトの料理書『Historic Cookery』（1931年）や、その後の料理書に現れる。アルバカーキ限定・数百年前という主張は、この初出の記録と噛み合わない。真にどこで誰が最初に作ったかは、いまも特定できていない。

もっとも、菓子パンとしての系譜そのものは古い。手がかりは名前に残っている。ソパイピヤ（sopaipilla）は「小さなsopaipa」という縮小形で、そのsopaipaは中世イベリア半島のモサラベ語 Xopaipa、すなわち『油に浸したパン』にさかのぼり、さらにゲルマン語の suppa につながる。油で揚げるアル＝アンダルスのsopaipaが、スペインの植民とともにヌエバ・エスパーニャを経てニューメキシコへ渡り、現地の小麦とラードで枕型の揚げパンへと落ち着いた——語源辞典（Online Etymology Dictionary）と食物史はこの筋道を諸説のなかの有力な線として挙げる。同じ系譜の揚げパンは南米にも渡り、チリでは遅くとも1726年には食べられていた記録がある。

つまりソパイピヤは、街の逸話が言うほど土地に閉じた発明ではなく、旧大陸から新大陸へ跨いだ長い系譜の南西部版である。街の名前ではなく、パンの名前のほうに本当の来歴が刻まれている。