サスカトゥーンベリー・パイ 時期 B起源説 B検証済

主役のサスカトゥーンベリー（Amelanchier alnifolia）は、北米プレーリーに古くから自生する果実である。名はクリー語の misâskwatômina（枝の多い木の実）に由来し、都市サスカトゥーンの地名もこの実にちなむ。クリーやブラックフットをはじめとする先住民は、数千年にわたってこの実を暮らしに取り込んできた。生のまま食べるほか、乾かして保存し、干し肉と脂を練り合わせたペミカンに混ぜ、あるいは茶として煮出す。土地に根づいた、食卓の奥深くにある古い食材だった。

ただし、こうした伝統的な使い方に「パイ」は含まれない。プレーリーが小麦畑と入植者の台所に姿を変えるのは、19世紀後半、ホームステッド制度のもとで欧州からの入植が進んでからのことだ。入植者はオーブンと練りパイ皮の技を携えてきた。挽いた小麦粉が地域に行き渡り、家庭のかまどでパイが焼けるようになると、あたり一面に実る在来のベリーが、その詰め物にごく自然に選ばれた。パイという器がプレーリーの台所に現れて、はじめてこの果実はパイ菓子になったのである。

定着の舞台は入植者の家庭である。秋の収穫期には、脱穀作業に集まった働き手たちの食事に供された。やがて女性団体や教会がまとめた共同料理本にレシピが載る。手書きや謄写版で回されたこうした料理本のなかで、サスカトゥーンベリー・パイは1920年代までにプレーリーを代表する菓子として書き留められていた。

これほど土地に深く結びついた菓子であれば、「最初に焼いた人」や由緒ある発祥の物語がありそうに思える。だが、この一皿にはそれが無い。そして、その「無さ」こそがこの菓子の来歴を正しく語る鍵になる。

ひとつには、これを「先住民の古い伝統菓子」とみなす見立てがある。実際に先住民はこの実を数千年扱ってきたのだから、無理もない連想だ。しかし彼らの用い方は乾燥・保存・ペミカン・茶であって、練り粉に包んでオーブンで焼くパイではなかった。パイという形は、入植者の台所とともにプレーリーに現れた比較的新しい仕立てである。数千年におよぶ果実の歴史と、百数十年のパイの歴史は、同じ一皿に重なってはいても、同じ古さを持つわけではない。

もうひとつは、名物にはつきものの「誰それが考案した」という起源譚だ。この菓子については、そうした発明者も発祥の逸話も見当たらない。あるのは、在来の実と持ち込まれたパイ様式が、多くの家庭の手で少しずつ結び合わされていった痕跡だけである。共同料理本に名を連ねた頃には、それはもう誰か一人の手柄ではなく、地域みんなの定番になっていた。発祥をめぐる論争がそもそも起きないのは、争うべき単一の起点が存在しないからだ。特定の英雄も伝説も持たないまま、名も無い台所の反復として広まった――それがこのパイの、飾り気のない本当の来歴である。