室蘭やきとり 時期 B起源説 C検証済

鉄の街の屋台で

北海道の室蘭は、製鉄と製鋼で大きくなった港町である。日本製鉄の輪西、日本製鋼所の母恋といった工場のまわりには職工の町が広がり、その一角に屋台が並んだ。昭和八年（一九三三年）ごろの輪西には、すでに豚の串を焼く屋台が出ている。元祖とされる「鳥よし」が輪西町に店を構えたのは昭和十二年（一九三七年）のことだった。安く、腹にたまる一本として、工場を出入りする労働者がこの屋台を支えた。

豚のモツが屋台に回る

昭和十二年（一九三七年）に日中戦争が始まると、食料を増やすために農家は豚を飼うようになる。昭和十四年（一九三九年）からは、豚の皮を軍靴などに用いる需要が加わり、養豚は全国でいっそう奨励された。室蘭では、その豚の肉も皮も供出に回された。手元に残ったのは、鮮度が落ちやすくて遠くへ送りにくいモツで、これに限って市内で食べることが認められる。こうして工場街の屋台には豚モツが大量に流れ込み、串に刺されて焼かれた。室蘭やきとりが生まれたのは、この昭和八年から十四年（一九三三〜三九年）ごろの室蘭である。

串に刺して直火であぶるという調理そのものは、当時の各地にあった。「やきとり」という呼び名も、この時代には鶏だけを指すものではなく、串に刺して焼く食肉を広く指していた。室蘭の屋台で、その総称のもとに安い豚が刺さっただけのことである。

豚とたまねぎ、そして洋がらし

いまの室蘭やきとりは、串に豚肉とたまねぎを交互に刺し、甘めのタレで焼いて、洋がらしをつけて食べる。ねぎではなくたまねぎなのは、北海道でたまねぎが安く豊富に手に入ったからで、この土地の畑がそのまま串に乗っている。モツから安価な豚の精肉へ主役が移り、現在の組み合わせが定まった。名前は「やきとり」のまま、中身は豚である。

豚肉を焼いているのに「やきとり」と呼ぶ——この食い違いから、よく知られた説明が生まれた。戦後に鶏肉が手に入らなくなったので豚で代用し、名前だけ「やきとり」が残った、というものである。分かりやすい話なので、広く信じられてきた。だがこの筋書きは、室蘭で起きたことと三つの点で噛み合わない。

ひとつは時期である。豚の串を焼く屋台は昭和八年（一九三三年）ごろの輪西にすでに出ており、元祖とされる「鳥よし」の開店も昭和十二年（一九三七年）で、どちらも戦前にあたる。豚の串は、戦後の品不足のなかで始まったものではない。

ふたつめは言葉のほうだ。戦前の日本で「やきとり」は鶏だけを指す語ではなく、串に刺して焼く食肉全般——野鳥も、獣肉も、モツも——を広く呼ぶ言葉だった。豚の串ははじめから「やきとり」の内側にある、と室蘭観光協会は説明する。「豚なのになぜやきとりなのか」という問いそのものが、鶏こそがやきとりだという戦後の語感を、それ以前の時代にあてはめたものだった。

みっつめは値段の順序である。室蘭で鶏肉が安く出回るのは、ブロイラーが導入された昭和三十年代以降のことだ。それまでは鶏のほうが高く、豚やモツのほうが安かった。高い鶏を安い豚で埋め合わせるという向きの説明は、この街の物価とは逆を向いている。

いま定説として据わっているのは、戦時下の養豚奨励と、モツだけが市内に残ったという筋である。農林水産省の「うちの郷土料理」も、室蘭やきとりの会も、室蘭観光協会への取材にもとづく記事も、そろってこの説明を採る。ただしこれを伝えるのは地元に語り継がれてきた話であって、当時の室蘭市が出した通達のような同時代の文書が示されているわけではない。

鶏の焼き鳥と室蘭やきとりは、どちらかがどちらかの代用なのではない。串焼きの食肉全般を指した戦前の「やきとり」という同じ幹から分かれ、片方は鶏へ、片方は豚とたまねぎへと伸びた枝である。