ペリメニ 時期 B起源説 C検証済

ペリメニは、薄く延ばした生地で挽き肉の餡を包み、茹でて食べるシベリアの小さな包み団子である。ジャンルとしては中世後期から近世にさかのぼると見られるが、ロシアの文献に名が現れるのはかなり遅く、料理の古さと記録の初出のあいだには開きがある。

材料はどれもこの土地に根づいたものだった。小麦も、豚・牛・羊の挽き肉も、古くからウラルやシベリアでまかなえる、身近な素材である。この料理を形づくったのは、生地を薄く延ばして肉を包み、茹で上げるという手わざと、それが寒い土地の暮らしに見事に噛み合ったことだった。

包んで茹でたペリメニは、凍らせれば長く保つ。冬の長いシベリアでは、まとめてこしらえて雪のなかに蓄え、必要なだけ茹でて食べる保存食であり、日々の糧でもあった。やがて19世紀半ば、鉄道がこの団子をロシア全土へ運び、地方の保存食を国じゅうの食べ物へと押し広げていった。

ペリメニの始まりには、地理も民族もまるで異なる二つの話が並んでいる。

ひとつは、ウラル・シベリアの先住民に発するという見方だ。コミ、ウドムルト、マンシといったフィン・ウゴル系の人々に由来するとし、その語源を「耳のパン」を意味するコミ／ウドムルト語のpelnyan（pel＝耳、nyan＝パン）に求める。ロシア人が16〜17世紀に東へ進み、ウラル・シベリアへ広がったときに、現地の食を取り入れて自らの料理に育てた、という筋立てである。この線を支える言葉の証拠は近年さらに固まった。ファスマーの語源辞典は本文で pelnyan を「耳」＋「パン」と分け、借用元がコミかウドムルトかまでは特定できないと記す。コミ語の研究者ルィトキンとグリャエフは、pel を共通ペルム祖語の「耳」、nyan を印欧／インド・イラン系から借りた「パン」と読み解いた。言葉の出どころは、9〜13世紀のプリウラリエに住んだペルム諸民族をさし示している。

もうひとつは、中国・モンゴル伝来の見方だ。茹でる包み団子としてのペリメニは、中国の餃子を簡素にした適応であり、それをモンゴルが中国からシベリア・ウラルへと運んだとする。興味深いことに、ロシア語の文献に現れる早い例である1817年のセミフスキーの記録が、ペリメニを「中国の点心に似た挽肉の小餅」と書きとめている。文献そのものが、外から来た料理という印象を残しているのである。

ただし、この伝来説をささえているのは、その一文の印象と、生地・具・成形・調理法がよく似ているという形の重なりだけである。料理史の側でも、最も筋の通る候補はワンタンだとしながら、確かな根拠は挙げられないと認める論者がいる。包んで茹でる団子は世界のあちこちで別々に生まれうるものだから、形が似ているという一点だけでは、伝わったことの証しにはならない。

二つの話は、クリミア・タタールやダゲスタン、中央アジアなど、いくつもの経路を通って別々の時代に似た料理が伝わったという見方とも結びつく。文献に名が現れるのは1817年のセミフスキー、1837年のアヴデーエワがシベリアの方言として記し、1855年のラデツキーが豚肉や鹿肉に玉ねぎを合わせた具体的なレシピを載せた。いずれも近世末から19世紀前半で、料理そのものの古さよりずっと遅い。記録の初出は、その料理がいつ生まれたかではなく、いつ書き留められたかを示すにすぎない。要するに、ひとつの起源には収まりきらない。「ロシア生まれか、外から来たか」という二択そのものが、この料理には初めから当てはまらないのである。