フェットクック 時期 B起源説 B検証済

フェットクックは、酵母で発酵させた小麦生地を熱した脂のなかでふっくらと揚げたパンである。名は「脂のケーキ」を意味し、外はこんがり、中はやわらかい。二つに割って挽き肉の煮込みやジャム、チーズを挟む食べ方も広まり、屋台料理としても家庭の味としても親しまれている。竈を据える必要はなく、火にかけた脂と生地さえあれば手早く作れるのが身上だ。

小麦は南部アフリカの在来作物ではなかった。17世紀半ば、オランダ東インド会社がケープに補給基地を築いたとき、小麦の栽培も海を越えて持ち込まれた。小麦粉はこうして、この地で日々手に入る素材になっていった。

入植したオランダ人は、甘い揚げ団子オリボルに代表される、生地を脂で揚げる調理をすでに手のうちに持っていた。この技法が小麦とともにケープへ渡り、やがて塩味のきいた簡素な揚げパンへと姿を変えていく。

19世紀、内陸をめざして進んだフォールトレッカーの移住では、重い竈を携えられない旅路でも、火と脂と生地があれば作れるフェットクックが格好の携行食となった。移動を続ける暮らしのなかで、この揚げパンは日々の糧として広く定着した。

フェットクックがいつ生まれたかは、その名が書物に記された年から測れるものではない。文献に現れるよりずっと前から、人々はこの揚げパンを作っていたはずだからだ。時期の手がかりは、この土地に起きた二つの変化にある。

小麦は、17世紀半ばのオランダ入植とともにケープへ渡ってきた。それ以前、この地に小麦粉はなく、小麦を発酵させて脂で揚げるこの一皿は生まれようがなかった。やがて19世紀、内陸へ広がる移住の暮らしが、竈を持たずに作れる携行食を必要とした。オランダから渡ってきた揚げ生地の伝統は、この土地を移動する日々のなかで、塩味の揚げパンとして根を下ろしていった。

こうしてフェットクックは、17世紀の入植から19世紀の移住期にかけて、ゆっくりと南アフリカの食べ物になった。オリボルという古い揚げ菓子の記憶を宿しながら、遠い北の甘い団子とは似ても似つかぬ、素朴で力強い一皿へと育っていったのである。