マクシューシュ 時期 C起源説 B検証済

マクシューシュは、サウジアラビア北部のハイルから中央部のナジュドにかけての地域で作られてきた、全粒小麦の発酵菓子である。主役となる小麦（ブッルと呼ばれる粒）は、アラビア半島のオアシス農耕が古くから育ててきた在来の穀物で、添えられるデーツの蜜や蜂蜜、ヨーグルト、ギーも同じ土地に根づいた食材である。

生地は天然の発酵種で1日から2日かけてふくらませ、サジと呼ばれる凸型の鉄板の上で小さな円盤状に焼き上げる。焼き上がりにデーツ蜜や蜂蜜、ギーをかけて食べる。天然発酵の種づくりもサジでの焼成も、近東の台所で長く受け継がれてきた技法である。

生まれた場所は、宮廷の厨房ではなくオアシスの農村や遊牧民の天幕だった。マクシューシュは祝宴のための特別料理としてではなく、日々の暮らしの中で焼かれてきた民衆・農牧民の日常食である。2023年、サウジアラビア文化省・料理芸術委員会はこれを国民デザートの一つに選定した。長く土地の暮らしに根づいてきた家庭の味が、あらためて国の看板として認められた出来事である。

マクシューシュをめぐっては、「1823年に生まれた」という具体的な年号を添えて紹介する記事がある。印象的な語り口だが、出典をたどると背景が見えてくる。ドーハ研究所のアラビカ辞典は、マクシューシュがヒジュラ暦1238年から1309年（西暦1823年から1891年ごろ）の郷土史書や伝承にこの名で言及されていることを挙げる一方、正確な初出年は記録されていないとしている。つまり1823年という年は、この菓子が生まれた年ではなく、後世の史料にこの名前が書き留められた時期の一端にすぎない。

主役の全粒小麦もデーツ蜜もヨーグルトも、いずれもこの土地に古くからあった食材であり、天然発酵とサジ焼きという技法もそれ以前から近東で使われてきたものである。史料に現れるよりも前から、この菓子がすでに焼かれていた可能性は十分に残る。この点はまだ決着しておらず、19世紀の郷土史書の書名や著者を特定できれば、成立時期の像はさらに精密になる。

一方で、マクシューシュがハイルからナジュドにかけての在来穀物発酵菓子として、農牧民の日常食から生まれたという成り立ちそのものは、ドーハ研究所のアラビカ辞典やスローフード財団の「味の箱舟」、アラブ・ニュースといった複数の資料が一致して伝えており、学術的な定説となっている。2023年の国民デザート選定も、この土地に根づいた食としての位置づけをあらためて示す出来事だった。