オンノカウスエ 時期 B起源説 C検証済

オンノカウスエは、鶏とココナッツミルクで作る濃厚なスープを小麦の麺にかけ、揚げた麺やひよこ豆粉でとろみと香ばしさを添えるミャンマーの麺料理である。家庭の朝食や屋台の軽食として親しまれ、ミャンマー語で「カウスエ」が小麦の麺、「オンノ」がココナッツを指す。名前そのものが、この料理を成り立たせる二つの系統――小麦の麺と、ココナッツの鶏スープ――を言い当てている。

スープの土台になる鶏もココナッツも、ミャンマーでは古くから手に入る食材だった。ココナッツミルクで鶏を煮込むカレー仕立ての料理は在来の食文化のなかにあり、特別な輸入品を待つ必要はなかった。

一方、もう一方の系統である小麦の麺は、外から入ってきた。小麦の麺はもともと中国やシャン地方の麺文化に連なるもので、交易や人の往来を通じてビルマの平野部にもたらされた。この外来の麺と、土地にあったココナッツ鶏のスープが結びついたとき、オンノカウスエという一皿の輪郭ができあがる。両者が出会って定着したのは、人や物の行き来が活発になった十九世紀から二十世紀にかけての近代と考えられている。

こうしてできた料理は、隣り合う食文化の橋渡しもした。北タイのカオソーイは、このココナッツ鶏の麺料理を祖型のひとつとすると言われ、ミャンマーの一皿がさらに東へと姿を変えて広がった足跡をうかがわせる。

オンノカウスエの発祥には、よく知られた一つの物語がある。ミャンマー中部、ピー近郊の町シュエダウンこそがこの料理を生んだ土地だ、というものだ。地元ではこの起源譚が広く信じられ、シュエダウンの名物として語り継がれてきた。

だが、この話を確かな史料で追おうとすると、足がかりがほとんど残っていない。いつ、誰が最初に作ったのかを示す古い記録は乏しく、シュエダウン発祥という言い伝えは「広く信じられている話」の域にとどまる。発祥の町を一つに絞り込むだけの裏づけは、今のところ見つかっていない。

確実に言えるのは、特定の町に手柄を帰すよりも、二つの食文化が出会って一皿になったという経緯のほうである。中国やシャン地方から伝わった小麦の麺と、ミャンマーに古くからあったココナッツ鶏のスープ。この二つが近代に結びつき、ビルマ固有の麺料理として根づいた。シュエダウンの物語はその定着の一場面を伝えているのかもしれないが、それを最初の一皿の確かな起点として語ることはできない。