オンノカウスエ 時期 B起源説 C検証済

オンノカウスエは、鶏とココナッツミルクで作る濃厚なスープを小麦の麺にかけ、揚げた麺やひよこ豆粉でとろみと香ばしさを添えるミャンマーの麺料理である。家庭の朝食や屋台の軽食として親しまれ、ミャンマー語で「カウスエ」が小麦の麺、「オンノ」がココナッツを指す。名前そのものが、この料理を成り立たせる二つの系統――小麦の麺と、ココナッツの鶏スープ――を言い当てている。

スープの土台になる鶏もココナッツも、ミャンマーでは土地に根づいた古い食材だった。ココナッツミルクで鶏を煮込むカレー仕立ての料理は在来の食文化のなかにあり、平野部の台所にとって身近な素材だった。

一方、もう一方の系統である小麦の麺は、外から入ってきた。麺を指す「カウスエ（khauk hswè）」という語じたいがシャン語の「khauk hswoi」にさかのぼり、「畳んで引く」――つまり生地を折り返して引き延ばす手延べの作り方を意味する。麺の作り方そのものが、中国やシャン地方の麺文化に連なるものとして、交易や人の往来を通じてビルマの平野部にもたらされた様子を、言葉の側から映している。この外来の麺と、土地にあったココナッツ鶏のスープが結びついたとき、オンノカウスエという一皿の輪郭ができあがる。両者が出会って定着したのは、人や物の行き来が活発になった十九世紀から二十世紀にかけての近代と考えられている。

こうしてできた料理は、隣り合う食文化の橋渡しもした。北タイのカオソーイは、このココナッツ鶏の麺料理と同じ系統に連なる姉妹とされ、雲南のムスリム商人が往き来した交易路を通じて、ミャンマーと北タイの双方に近い一皿が根づいた足跡をうかがわせる。

オンノカウスエの発祥には、よく知られた一つの物語がある。ミャンマー中部、ピー近郊の町シュエダウンこそがこの料理を生んだ土地だ、というものだ。地元ではこの起源譚が広く信じられ、シュエダウンの名物として語り継がれてきた。

だが、この話を確かな史料で追おうとすると、足がかりがほとんど残っていない。いつ、誰が最初に作ったのかを示す古い記録は乏しく、シュエダウン発祥という言い伝えは「広く信じられている話」の域にとどまる。発祥の町を一つに絞り込むだけの裏づけは、今のところ見つかっていない。

確実に言えるのは、特定の町に手柄を帰すよりも、二つの食文化が出会って一皿になったという経緯のほうである。中国やシャン地方から伝わった小麦の麺と、ミャンマーに古くからあったココナッツ鶏のスープ。この二つが近代に結びつき、ビルマ固有の麺料理として根づいた。

その「いつ」をたどる手がかりは、料理そのものの古い記録ではなく、人の移動が残した証言に残っている。シャン藩王に嫁いだインゲ・ザーガンの回想録『Twilight over Burma』には、一九五〇年代のシーポー近郊バウジョーの祭でオンノカウスエを口にした場面がつづられている。さらに第二次大戦の日本占領期(1942-45)の避難や一九四七年の印パ分離独立を機に、ビルマで商いをしていたメモン商人の社会がこの料理をカラチへ持ち込み、「カウサ(khausa)」として南アジアに根を下ろした。よそへ運ばれ、別の名で受け継がれるには、まずその土地で誰の目にも一つの料理として通っている必要がある。二十世紀の半ばには、オンノカウスエはそうしたビルマ固有の麺料理として確かに姿を現していた。シュエダウンの物語はその定着の一場面を伝えているのかもしれないが、それを最初の一皿の確かな起点として語ることはできない。