ソパ・デ・リマ 時期 B起源説 C検証済

ソパ・デ・リマは、メキシコ・ユカタン半島の料理である。鶏肉あるいは七面鳥を煮込んだスープに、リマ・アグリアと呼ばれる柑橘の酸味を効かせ、揚げたトルティーヤを散らして食べる。煮込んだ鶏のだしに柑橘の酸を重ね、ニンニクやオレガノで香りを添える味づくりは、ユカタンらしい一皿として家庭や食堂に根づいている。

マヤの人々は古くから七面鳥を飼い、その肉を食べてきた。これは土地に根づいた在来の食材である。一方で、このスープのもう一方の主役である鶏と、味の決め手となるリマと呼ばれる柑橘は、いずれも16世紀にスペイン人とともにこの地へ渡ってきた。在来の七面鳥に、海を越えてきた鶏や柑橘、ニンニク、オレガノが加わり、現在の形が整っていった。在来と外来が混ざり合うこの構図は、ユカタン料理全体に共通する性格でもある。

揚げトルティーヤのほろ苦い香ばしさと、リマの鋭い酸味。その取り合わせが、ユカタンの日常の一皿としてこの地方に定着している。

ソパ・デ・リマには、いかにも由緒ありげな一つの逸話がついて回る。『今のライムスープは1946年に、マヤ語で戦士を意味するカトゥンと呼ばれる料理人が初めて作った』というものだ。料理本やブログがこの話を繰り返し伝えてきた。

ところが、出どころをたどっていくと、この話はメリダ市の観光向けページ一つに行き着く。数多く見える紹介文も、結局はその一つの記述を写し合っているだけで、それを支える同時代の記録や郷土史の裏づけは見当たらない。しかも話の中身も腑に落ちない。鶏も、ライムことリマ・アグリアも、16世紀にスペインがこの地へもたらしたものであり、在来の七面鳥と組み合わせた酸味のスープは、植民地時代を通じてすでにユカタンの食の一部だった。一人の料理人が1946年に発明したという話は、料理そのものの歩みとは時代の合わない、ずっと新しい時代の手柄話なのである。

もう一つ、柑橘そのものにも誤解がつきまとう。リマ・アグリアはユカタン土着の果実だと語られることがあるが、これは植物の来歴と合わない。この柑橘はもともと旧大陸の生まれで、大航海時代にスペイン人がカリブ海へ持ち込み、やがてユカタンへ広がったものだ。今では土地の味を代表する存在になっていても、そのルーツは海の向こうにある。

ソパ・デ・リマの本当の素性は、特定の誰かの発明ではない。マヤの七面鳥と、海を越えてきた鶏や柑橘とが、植民地時代の長い時間のなかで一つの皿に溶け合った——それがこのスープの確かな歩みである。