チキン65 時期 B起源説 B検証済

チキン65は、南インド・チェンナイ（旧マドラス）で生まれた鶏の揚げ物である。骨を外した鶏肉を唐辛子や香辛料でマリネし、深い油でからりと揚げる。赤く辛く、外食店の定番として南インド一帯から、やがてインド全土へ広まった。

生まれた年ははっきりしている。1965年、チェンナイのブハリ・ホテルで、創業者A.M.ブハリがメニューに加えたとするのが、食物史家や報道の最も広く支持する説である。主役の鶏肉は南アジアに古くからあり、辛みをつける唐辛子も16世紀以降にはすっかり土地の味に馴染んでいた。20世紀半ばのチェンナイでは、素材も、マリネして揚げる技法も、ありふれたものだった。この一皿は、一軒の外食店が自店の名物として組み立て、店のメニューの上で世に出た料理なのである。

「65」という数字ほど、もっともらしい説明が次々に生まれた名前も珍しい。65個の唐辛子を使うから。生後65日の若鶏を使うから。鶏1羽を65切れに切り分けるから。メニューの65番目だから。1965年に兵士が番号で注文したから——。どれも口伝えに広まった説だが、一次的な裏づけはなく、しかも互いに食い違う。数字の由来をあとから説明しようとする民間語源である。

だが、この料理を誰が、いつ作ったかという一点には、対立する説がない。1965年、チェンナイのブハリ・ホテルで創業者A.M.ブハリがこの料理をメニューに加え、その年号をそのまま名前にした――これが食物史や報道の一致して支持する定説である。同店はのちにチキン78、82、90といった品も出したとされ、年号を名前にする流儀と符合する。数字「65」をめぐる俗説の数々は、この料理名の由来を面白おかしく語り直す試みであって、創案そのものの事実を揺るがすものではない。