カオマンガイ 時期 C起源説 B検証済

カオマンガイは、やわらかく火を通した鶏肉を、鶏の茹で汁と脂で炊き上げた米に添える料理である。タイ語の名は「鶏の脂の飯」を意味し、屋台や食堂の定番として親しまれている。

東南アジアに古くからある鶏と米は、タイの人々の食卓にも早くからのぼっていた。そこへ、鶏の茹で汁と脂で米を炊くという調理法が伝わる。鶏を丸ごとやさしく火入れし、その旨味を含んだ脂と汁を米に吸わせて炊く――この技が根づいて以降、鶏と飯はカオマンガイという一皿の形をとるようになった。

その技を運んだのが、中国・海南島から渡ってきた華人移民だった。彼らは故郷の海南鶏飯（文昌鶏飯を祖型とする）の炊き方を携え、19世紀末から20世紀前半にかけてバンコクなど都市部の屋台や食堂に根づかせた。タイの在来鶏を去勢して育てるといった土地に合わせた工夫も加わり、いまのカオマンガイになった。海南島の海南鶏飯がシンガポールやマレーシアへと広がっていった大きな流れの、タイ側の枝にあたる。

カオマンガイには『500年の歴史を持つ』という勇ましい起源伝説がついて回る。明代に文昌（新昌）の官人が皇帝に文昌鶏の料理を献上し、その美味が賞味された――タイ語の食記事のいくつかは、こう語って料理の格を遠い昔まで引き上げる。だがこの話は、皇帝の名も具体的な年代も人物も示さず、それを伝える同時代の記録も挙げていない。500という数字を支える史料は見当たらないのである。

この伝説が混同しているのは、文昌鶏という鶏の評判の古さと、鶏の脂で米を炊く現行のカオマンガイが生まれた時期である。鶏そのものの名声が古くても、いま屋台で出される鶏脂飯がその頃からあったことにはならない。

実際の来歴は、もっと近い時代にある。カオマンガイは、中国・海南島からの華人移民が持ち込んだ海南鶏飯のタイ版で、その海南鶏飯は清代にさかのぼる海南の料理・文昌鶏をもとにしている。タイの新聞 MGR Online の記事（2017年）は、19世紀末から20世紀初めに多くの海南人がタイ・マレーシア・シンガポールへ移り住み、鶏飯を持ち込んだと伝える。Wikipedia は、海南島からの移民とともに広がった鶏飯が、タイでは khao man gai＝『鶏脂飯』と呼ばれるようになったと書く。海南島からの移民に始まるというこの来歴が、いまの定説である。

ただ、タイでこの料理が印刷物に最初に出る年は分かっていない。1908年に告知が出たタイ語の料理書『แม่ครัวหัวป่าก์』の飯の章では、『カオマン（ข้าวมัน）』の名はココナツミルクで炊く飯と、炊いた飯をラードとニンニクで炒める中国風の飯に使われていて、鶏の茹で汁で炊く鶏飯は載っていない。もっとも、1冊の料理書に無いことは、当時のタイにこの料理が無かった証拠にはならない。