インゲン豆 素材 時期 B検証済

インゲン豆（Phaseolus vulgaris）は南北アメリカの原産で、いまでは世界じゅうで食べられる豆だが、その始まりは一か所ではない。アンデスとメソアメリカという遠く離れた二つの土地で、別々の人々の手によって、たがいに独立に畑の作物になった。

二つのふるさと

ひとつのふるさとは南米アンデスである。ペルーのグアヒタレロ洞窟から出た豆を放射性炭素で直接測ると、栽培型のインゲン豆がおよそ4400年前——紀元前2400年ごろ——までにはこの地に存在していたことがわかる。もうひとつのふるさとは、はるか北のメソアメリカ、いまのメキシコである。メキシコのテワカン渓谷では、栽培型の豆がおよそ2500年前——紀元前500年ごろ——までに育てられていた。この二つは、どちらか一方から広まったのではない。遺伝子を調べた研究（ビトッキらの2013年の報告）は、アンデスの系統とメソアメリカの系統が別々に分かれて栽培化された、二重の起源であることを示している。栽培の始まりそのものは、分子系統からの推定ではさらに古くさかのぼる可能性も指摘されているが、確実な直接の年代を手がかりにするなら、少なくともこれらの時期には、それぞれの土地で豆はすでに作物になっていた。

大西洋を越えて

インゲン豆が旧大陸へ渡るのは、コロンブス以後の大西洋を越えた作物のやりとり——いわゆるコロンブス交換——とともにである。旧大陸への玄関口となったのはイベリア半島だった。16世紀の前半、スペインを経由してヨーロッパに導入され、最初期にうまく根づいたのはアンデス由来の品種だったと見られている（ピサロが北ペルーへ遠征する1529年以降のことである）。ヨーロッパの記録に確実な姿を現すのは16世紀の半ばで、当時の植物図譜（本草書）に描かれた図がその証拠となる（ゼーヴェンベルヘンらの2022年の研究）。理屈のうえではコロンブスの戻った1493年が最も早い到来の候補になるが、はっきりと裏づけられるのは、この16世紀半ばのことである。

旧大陸各地への定着

スペインに入ったインゲン豆は、そこからさらに旧大陸の各地へと広まっていった。黒海沿岸のジョージアや、西アジアのイランには、およそ17世紀ごろに達している（ビトッキらの2023年の研究）。ヨーロッパに入ったのちの豆は、在来の系統どうしが交わったり、土地の環境に合わせて選び直されたりしながら、それぞれの土地の品種へと姿を変えていった。アフリカ東部の高地の畑で、新大陸のインゲン豆が広く一般的な作物になるのは、さらに遅く、19世紀から20世紀にかけてのことだったとされる。

二つの大陸で別々に生まれたこの豆は、こうして大航海時代を境に旧大陸へ渡り、数百年のうちに世界じゅうの食卓の常連となった。