サッコタッシュ 時期 B起源説 B検証済

サッコタッシュは、トウモロコシとインゲン豆を一つの鍋で煮込んだ、北米北東部の先住民料理である。舞台はニューイングランド、ナラガンセットをはじめとするアルゴンキン系の人々の食卓だった。名前はそのままナラガンセット語の msickquatash（茹でたトウモロコシ粒）に由来し、後に英語がこの言葉を借り受けた。料理の芯には、この地に根づいた古い畑の風景がある。

トウモロコシ、豆、カボチャを同じ畑で育てる「三姉妹（スリー・シスターズ）」の農法が、この料理を生んだ土台である。背の高いトウモロコシが豆のつるを支え、豆が土に養分を戻し、地を這うカボチャの葉が雑草を抑え湿りを保つ。三つの作物が互いを生かし合うこの畑から、そのまま鍋に移せる取り合わせが立ち上がった。トウモロコシはこの地で早くから育てられ、日々の主食となっていた。そこへインゲン豆が畑の仲間に加わって三姉妹の組が揃うのが、北東部ではおよそ十三世紀の後半にあたる。トウモロコシと豆が畑で並んだとき、両者を一緒に煮る一皿が現実のものになった。

調理はごく素朴で、先住民が古くから使っていた土器で煮沸するだけである。特別な道具も技も要らない。畑から採れたばかりのトウモロコシの粒と豆を、水とともに火にかけて柔らかく煮る。手元にある素材を、慣れた鍋で、ふだんの食事として仕立てる料理だった。

十七世紀、プリマスやマサチューセッツ湾の植民地に入植したイギリス人は、この土地の料理を先住民から教わった。彼らはやがてサッコタッシュを自分たちの食卓に取り込み、ニューイングランドの郷土料理として定着させていく。サッコタッシュという英語の語が文献に現れるのは十八世紀の半ばとされるが、これは言葉が書き留められた時点にすぎず、料理そのものはそれよりはるか前から先住民の間で作られていた。

今日のサッコタッシュは、ライマ豆（バタービーンズ）で作られることが多い。そこから「先住民が最初に煮た豆もライマ豆だったのだろう」という語りが広まり、いかにも古くからの姿であるかのように受け取られてきた。だが、この豆の来歴をたどると話は合わなくなる。

ライマ豆はもともと南米のアンデスから中米にかけての作物で、北米の北東部にはもとから育っていなかった。ニューイングランドの先住民が畑で育て、鍋に入れていたのはインゲン豆やクランベリー豆であって、ライマ豆ではない。ライマ豆がこの地の料理に入ってくるのは、植民地期より後のことである。つまり、後の時代に定着した現代のレシピの姿を、そのまま何百年もさかのぼった発祥の場面へあてはめてしまったのが、この言い伝えの正体だった。

三姉妹の畑でトウモロコシに豆が加わった時期は、考古学の調べによって北東部でおよそ十三世紀の半ばから後半と分かってきた。この畑の成り立ちに沿って料理の始まりを置くと、原型の豆はその頃この地にあったインゲン豆でしかありえない。南米生まれのライマ豆を先住民の原型に据える見方は、こうして成り立たない。現在のレシピと発祥の姿を切り分ければ、サッコタッシュは新大陸の在来作物だけで完結する、土地に深く根ざした古い料理として立ち現れる。