クックシスター 時期 C起源説 B検証済

クックシスターの生地は小麦粉を練って油で揚げる、というだけならケープの台所でごく早くから可能だった。だが仕上げに使う砂糖のシロップは、話が別である。ケープ植民地が1652年に開かれてから、砂糖は交易船を通じて持ち込まれる品であり、これを煮詰めて生地にくぐらせる工程が加わって初めて、今日知られるクックシスターの姿になる。編んだ生地を油で揚げるという型自体は、オランダのクルーラーやオリボーレンといった揚げ菓子の系譜とケープマレーの揚げ生地の技とが出会って接がれたもので、揚げるという技術そのものは目新しいものではなかった。冷たいシロップに浸すという仕上げの発想が加わることで、菓子は独自の姿を得た。

この菓子は家庭の台所で作られ、やがて菓子店やバザーの卓にも並ぶようになった。担い手はアフリカーナーとケープマレーの双方にまたがり、同じ「クックシスター」という名のもとで、実際には形も味も異なる二つの菓子が並行して受け継がれてきた。アフリカーナー版は編んだ形をとり、シロップにくぐらせただけの素朴な甘さで仕上げる。ケープマレー版は丸く成形した酵母生地にシナモンやアニス、カルダモン、生姜、柑橘の皮で香りをつけ、シロップで煮たのちココナッツをまぶす。同じ名を分け合いながらも、由来も作り方も別の道をたどってきた菓子である。

クックシスターをめぐってよく語られるのが、名前の由来を独身女性たちの噂話に結びつける俗説である。編んだ生地を「姉妹」に見立てたという語源説自体は古くから知られているが、それを台所に集まった独身女性の井戸端話と結びつける逸話は、後から付け加えられた飾りにすぎない。名の由来として実際に手がかりとなるのは、koek(菓子)にsuster(姉妹)を重ねた説と、揚げるときの音を写したsisserに由来するという説の二つで、辞書史料もこの二説のどちらとも決めかねている。姉妹に見立てた説のほうが広く支持されてはいるものの、確定した結論ではない。

菓子そのものがいつ、どのような姿で世に知られていたかについても、手がかりは限られている。この菓子が文献にはっきり記録として現れるのは1891年、料理書『Hilda's Where Is It?』に「Koesisters(バタビア風、あるいは古いオランダ風の菓子)」として載ったのが最初である。それ以前、18世紀のオランダの料理書にはクルーラー類の変種として「大きな姉妹」「小さな姉妹」といった名を持つ菓子が見えるが、これが後のクックシスターへ直接つながる記録かどうかは、まだ確かめきれていない。

もう一つ見過ごされがちなのが、アフリカーナー版とケープマレー版という二つの系譜が、単に地域ごとの作り方の違いにとどまらず、それぞれ別の担い手集団の歴史を背負っているという点である。マレー系の丸いクックシスターは、ケープに連れてこられた東南アジア系の被奴隷者たちが伝えた揚げ生地の技に連なるもので、香辛料とココナッツをまとうその姿は、オランダ由来の編んだ菓子とは異なる由来を語っている。同じ名前で括られてきたために見過ごされやすいが、二つの菓子は今も並び立つ別々の伝統である。