タハーダ 時期 C起源説 B検証済

タハーダとは、スペイン語で「薄切り」を意味する言葉がそのまま料理名になったものだ。よく熟して皮に黒みの差したプランテンを縦や斜めに薄く切り、油できつね色に揚げる。加熱で糖が回った実はとろりと甘く、肉や豆や米に寄り添う付け合わせ（guarnición）として供される。ベネズエラでは、煮込んだ牛肉・黒豆・白米・揚げプランテンを一皿に盛り合わせる国民食パベジョン・クリオージョの一角を占め、日々の食卓に繰り返し登場する。

この料理には、名の知れた考案者も、発祥の町も、はっきりした発祥年もない。ベネズエラだけでなく、コロンビア・中米・カリブ海の島々にまたがって同じような揚げプランテンが食べられており、どこか一点から広がったというより、プランテンと油と鍋があるところに自然と根づいた民衆の常備菜である。切って揚げるだけの手順は特別な道具を要さず、家庭の台所でも路上の屋台でも手早くこなせる大衆的な技だった。

主役のプランテン（Musa AAB）は、もともと旧世界に起源を持つ作物である。アフリカを経てカナリア諸島へ渡り、そこからさらに海を越えてカリブへもたらされたことが古い記録に残る。カリブ海の島に移し植えられたのが16世紀の初め、そこからコロンビアやベネズエラの一帯へ入ったのも16世紀のうちだが、それが何年のことかまでは絞り込めない。プランテンが海を渡って届くまで、この揚げ物は土地に生まれようがなかった。現行の形が姿を現すのは、16世紀以降のことになる。

揚げプランテンは南米の熱帯そのものを思わせる料理で、先住民が古くから食べてきた在来の味だと受け取られやすい。バナナやプランテンは中南米の風景に溶け込んでいて、いかにも先コロンブス期からそこにあったように見えるからだ。

けれども、この実そのものが大西洋の向こうからやって来た新参者だった。プランテンがアフリカからカナリア諸島を経てカリブへ運ばれたのは16世紀に入ってからで、それ以前のアメリカ大陸にこの実は無かった。先住民が大昔から揚げていたという語りは、材料がまだ海の向こうにあった時代を指すことになり、そこには揚げるべきプランテンそのものが存在しない。

いまでは、タハーダはヨーロッパ人の到来ののちにカリブと南米北部で形を得た、汎ラテンアメリカの民衆料理として理解されている。ただし、どの町で誰が最初に切って揚げたのか、正確に何年に定まったのかは分からないままだ。文献に名が現れた年は、あくまでその頃には既に食べられていたことを示すにすぎず、料理が生まれた瞬間そのものではない。特定の発祥譚を持たず広い地域で同時に根づいた常備菜という性格は、これからも一点の発祥年に絞り込めないだろう。