クラント 時期 B起源説 B検証済

クラントは、チリ南部チロエ諸島の海辺で先住民が生んだ地中窯料理である。浜に穴を掘り、底に石を敷きつめて火で焼く。石が白く熱したところへ、貝や魚、のちにはジャガイモの団子や肉を並べ、上からナルカ（パンゲ）の大きな葉と芝土をかぶせて密閉する。石の余熱と、貝がはじけて出す潮の水分が蒸気となり、穴の中がまるごと蒸し器になる。名前そのものが調理法を語っていて、マプドゥングン語のクラントゥ（kurantu）は「石だらけの地」を意味する。

素材は、どれもこの海辺がもとから抱えていたものだ。貝は目の前の潮間帯で採れる。アサリ、チョルガ（ムール貝）、ピコロコ（巨大なフジツボ）は、島に暮らす人々が古くから手にしてきた在来の海の幸である。ジャガイモもまた、チロエ島をふるさととする土地の作物で、これをすりおろし練って作るミルカオやチャパレレという団子が、貝や魚のあいだに詰められた。海と畑の素材が揃うなかで、それらを一つの穴でまとめて火に通す地中窯の技が現れたとき、クラントという料理のかたちが立ち上がった。

この石蒸しの原形は、想像よりはるかに深く時代をさかのぼる。チロエ島のプエンテ・キロ遺跡には、貝塚とともに調理坑が残り、そこには海獣や鯨、魚や貝を熱した石で蒸した痕跡が、およそ六千年前のものとして刻まれている。海産物を主役とする地中窯料理は、スペイン人が南米に達するはるか以前から、この海辺の暮らしの一部だった。今日のクラントに欠かせない豚肉や腸詰、小麦を使うチャパレレは、植民地時代に入ってから加わった新しい層である。素材の顔ぶれは時代とともに厚みを増したが、穴に石を敷いて蒸すという骨格は、先住民の海辺の食から途切れずに続いている。

クラントをめぐっては、その石蒸しの技法がよそから伝わったのだ、という物語が語られてきた。ラパ・ヌイ（イースター島）へ連なるポリネシアの航海者たちが、エル・ニーニョの海流に乗って先スペイン期のチリ中南部にたどり着き、彼らの島々で使われるウム（umu）と呼ばれる地中窯の調理を南米へ持ち込んだ、という筋書きである。太平洋を越える壮大な旅と、よく似た石蒸しの技。物語としては魅力的で、そう聞けば納得したくもなる。

けれども、時間の並びがこの筋書きを許さない。チロエ島の海辺で石蒸しが行われていたのは、およそ六千年前、紀元前四千年ごろにさかのぼる。一方でポリネシアの人々が島々へ広がっていくのは、おおむね紀元前一千年紀より後のことである。伝えたとされる側が太平洋に登場するよりも、伝えられたとされる側の穴のほうが数千年も古い。順序が逆立ちしているのだから、海を渡って技法が持ち込まれたという説明は立ちゆかない。

そもそも、熱した石を地面に埋めて蒸すという工夫は、一つの土地でしか思いつけないような特別な発明ではない。ペルー高地のパチャマンカをはじめ、世界の各地でそれぞれに生まれてきた、ありふれてなお理にかなった調理法である。似ているからといって、どこか一か所から広まったと考える必要はない。チロエの人々は、目の前の石と貝と土だけで、この技にたどり着くことができた。ポリネシア起源の物語は、太平洋のロマンをまとってはいるが、チロエの海辺に積もった六千年の貝殻の前では、静かに退いていく。