マトケ 時期 C起源説 C検証済

マトケは、料理用バナナ（東アフリカ高地バナナ、EAHB）を葉に包んで蒸し、搗いてなめらかなペースト状にした、ウガンダ大湖地域の主食料理である。ブガンダ王国圏を中心に、家庭でも共同体でも食卓の中心を占めてきた。

この料理の出発点は、主役となるバナナそのものが遠い海の向こうから届いた出来事にある。料理用バナナは東アフリカに自生していた植物ではない。原産は東南アジアで、紀元前後から西暦一〜六世紀にかけて、インド洋の交易やオーストロネシア系の人々の移動にともなって大湖地域へもたらされた。バナナが海を渡って届くまで、この一皿は生まれようがなかった。

いったん根づいたバナナは、東アフリカの高地で長い時間をかけて土地の品種群へと分化していった。遺伝学の研究（Kitavi et al. 2016）は、東アフリカ高地バナナの全体がひとつの祖先クローンに由来し、種子ではなく株分け（栄養繁殖）で広がったことを明らかにしている。海を越えてきたわずかな元株が、ブガンダなどの地で数多くの在来品種へと枝分かれし、やがて土地の主食となった。

蒸して搗くという調理は、この高地バナナを日々の糧に変える技である。バナナの葉で包んで蒸しあげ、搗いてペーストにする手順が、マトケを大湖地域の食文化の芯へと据えた。

マトケをめぐっては、「バナナははるか古代からウガンダにあった」という語りがしばしば持ち出される。その根拠とされてきたのが、ウガンダのムンサ遺跡から、紀元前四千年紀（およそ紀元前三五〇〇年より前）のバナナのものとされる植物ケイ酸体（ファイトリス）が見つかったという報告（Lejju et al. 2006）である。もし正しければアフリカ最古の栽培バナナということになり、超古代からの由緒を示す発見に思える。

しかし、この主張は史料批判に耐えなかった。地層の重なり方の整合性、同じ結果を再び得られるかという再現性、そしてそもそもそのケイ酸体が本当にバナナのものなのかという同定の三点に、いずれも疑問が投げかけられた。アフリカのバナナ史を包括的に整理した Neumann & Hildebrand (2009) は、この年代を『確実に疑わしい』と評価している。言語学の証拠も、ムンサ以外の確かな考古学の記録も、紀元前四千年紀という古さを支えていない。

いま定説とされているのは、料理用バナナが紀元前後から西暦一〜六世紀に東アフリカへ届いたという、はるかに新しい時間の像である。遺伝学が示す「単一の祖先クローンから直近およそ二千年のあいだに広がった」という筋道は、この到来窓とよく重なる。マトケの主役は、超古代の大地に眠っていたのではなく、海を渡ってきてから土地に根づいた作物だった。なお、ブガンダで主食として定着し、マトケという料理として成熟した正確な年代はなお開かれた問いであり、バナナ語彙の言語学的再構やムンサ以外の確実な考古学的初出が、今後この像をさらに絞り込んでいく余地がある。