ヒヨコ豆 素材 時期 B検証済

ヒヨコ豆（Cicer arietinum）は、西アジアで人が育てはじめた最初の作物の一群に属している。野生の祖先は南東アナトリアの山地に生える一年草（Cicer reticulatum）で、この草の分布はきわめて狭い。今日世界じゅうで食べられている豆が、トルコ南東部のごく限られた斜面から出てきたことになる。

栽培の最も古い証拠は、北西シリアのテル・エル・ケルクにある。新石器の早い層から、ヒヨコ豆の遺存が百三十八点まとまって見つかっており、その層の年代は紀元前8750年から前8290年にあたる（タンノとウィルコックスの2006年の研究）。同じころ、隣接する南東アナトリアでも紀元前8000年から前7000年ごろの栽培が確かめられている。麦と一緒に畑に入った、いちばん古い豆のひとつである。

乾かせば運べる

豆という食材の強みは、乾かせば何年ももち、軽く、割れないことにある。ヒヨコ豆はこの性質のおかげで、麦の広がる先へ、ほぼどこへでも付いていった。南アジアには紀元前2500年ごろまでに達し、インド亜大陸ではやがて主要な豆になる。アフリカでは紀元前1500年ごろにエチオピア高原へ入り、この高地の農業に組み込まれた。西へは地中海を伝い、紀元前2世紀から紀元1世紀ごろのイベリア半島には、遠方から来た作物の一つとしてヒヨコ豆が現れている。

食べるには煮なければならない。硬い豆を水に浸し、長く煮て柔らかくする——この単純な手間だけが要求される代わりに、乾いた豆は畑と台所のあいだをいくらでも待つことができた。

料理書の章になり、屋台の皿になる

13世紀のマグリブでは、ヒヨコ豆はすでに料理書の一章を占めている。アンダルス出身でチュニスに拠ったイブン・ラズィーン・アッ＝トゥジービーの料理書には、ソラマメとヒヨコ豆のための章が立てられており、この豆が北アフリカの食の中心にあったことが分かる。

さらに遠くへは、人の移動が運んだ。1845年以後、インドから年季契約の労働者としてトリニダード島へ渡った人びとは、故郷の豆料理を持ち込んだ。煮て香辛料で和えたヒヨコ豆を、揚げた薄いパンで挟む屋台の食べものは、そこで島の朝食になっていく。南東アナトリアの斜面に生えていた一年草は、こうして九千年をかけて、カリブ海の路上まで届いたのである。