ブティチャ 時期 D起源説 B検証済

ブティチャは、挽いたヒヨコ豆を油・レモン汁・きざんだ玉ねぎ・塩とよく練り混ぜて作る、火を使わない冷たいペーストである。仕上げに青唐辛子を効かせる配合もあるが、これは好みで足す薬味にすぎず、料理の骨格そのものは豆と油と酸味と玉ねぎという、ごく簡素な素材で成り立っている。特別な加熱も道具も要らないため、家庭の台所でいつでも和えられる大衆の日常食として広まった。

主役のヒヨコ豆は、エチオピアの土地に古くから根づいた作物である。三千数百年ものあいだこの高原で育まれ、品種の多様さでは世界でも指折りの土地となった。挽けばなめらかに練れる粉になり、水金曜の断食や長い大斎のあいだも手近に頼れる、暮らしに溶け込んだ豆だった。

エチオピア・エリトリア正教は、水曜と金曜、そして長い大斎をはじめ、年間の多くの日を断食(イェツォム)の日と定めてきた。その日の信徒は乳も肉も卵も口にせず、豆と野菜だけで食卓を整える。ブティチャは、そうした精進の盛り合わせ(イェツォム・ベヤネトゥ)に並ぶ一品として受け継がれてきた。動物性の食材をいっさい使わず、油と豆で満足のいく一皿を仕立てるという断食の求めが、この冷たいペーストに姿を与えたのである。

ブティチャには、名の由来をめぐる派手な発祥伝説も、我こそが元祖と競い合う諸説も見当たらない。断食の料理として生まれ育ったという筋道は、エチオピア・エリトリアの食文化を伝える記録のなかで一貫しており、そこに異論はほとんど挟まらない。豆と油だけで作る精進の一皿という素性が、そのまま起源の説明になっているのである。

それでも、いつごろこの料理が形を整えたのかとなると、話は途端にあいまいになる。二〇二三年に発表されたヒヨコ豆の在来品種のゲノム研究によれば、この豆はエチオピア高原で三千数百年にわたって育まれてきたという。挽いて和えるための素材は、そのころから土地にあった。だが、ブティチャという名も、この冷たいペーストそのものも、いつ書きとめられたのかは分かっていない。

断食の食卓から生まれたという素性は動かない。分からないのは、それがいつのことだったかである。生まれた年を伝える古い記録は見あたらず、成立の年代は定まらないままになっている。