チャナチャート 時期 C起源説 C検証済

チャナチャートとは、茹でたひよこ豆（チャナ）を、タマリンドの酸味、乾燥マンゴーの粉（アムチュール）、香辛料をあわせたチャートマサラ、青唐辛子、玉ねぎで和えた屋台料理である。甘さ・酸味・辛さが同居する強い味わいが身上で、街角で紙の器によそって食べるスナックとして親しまれてきた。

主役のひよこ豆は、南アジアで数千年来栽培されてきた土地の在来豆であり、古くから日々の食卓にあった素材である。茹でた豆にタマリンドや乾燥マンゴーで酸味を、チャートマサラや青唐辛子で辛みと香りを重ねる――この甘酸っぱく辛い和え方が、ありふれた豆を屋台の一皿へと変えた。

チャート家族が発達したのは、デリー・ラクナウ・ワーラーナシーといった北インドの都市の屋台文化のなかで、時期は後期ムガル期以降と考えられる。その一員であるチャナチャートも、宮廷ではなく大衆の街頭で育った。

1947年の分離独立を経て、チャナチャートはパキスタン全土に広がる国民的な屋台スナックとなった。とりわけラマダンの断食明けに食べる定番として、今日まで欠かせない一皿になっている。

チャートの始まりとして広く語られるのは、ムガル皇帝シャー・ジャハーンの宮廷の物語である。都を流れるヤムナー川の水が悪くなり、侍医が水あたりを防ぐためにタマリンドや香辛料、唐辛子で和えたスナックを勧めた――それがチャートの起源だ、というのだ。皇帝と名医が登場するこの由緒は魅力的で、今も繰り返し引かれる。

だが、この物語には確かな足場がない。水が悪くなった理由からしてコレラの流行だとする話とアルカリ性の水質だとする話に分かれ、時期も16世紀とする説と17世紀後半とする説が食い違う。宮廷でそんな出来事があったことを支える同時代の記録も見当たらない。皇帝の権威を借りて古い由緒を装った、後世の作り話とみるのが妥当である。

もっとも、宮廷の逸話を退けても、チャートという料理群が後期ムガル期の北インドで生まれたという筋は残る。料理人類学者のクルシュ・ダラルはチャートをこの時代・この地域発の料理群と位置づけ、歴史家リジー・コリンガムはひよこ豆を使う在来の穀豆料理の系譜のなかにチャナチャートを置く。宮廷の一夜の思いつきではなく、街頭の屋台で育った大衆の味だったという見方である。誰が最初に和えたかを一人に絞ることはできないが、それがこの料理の成り立ちを曇らせるわけではない。