ケサディーヤ 時期 B起源説 B検証済

いつ・どこで生まれたか

ケサディーヤは、トウモロコシの薄焼きパンであるトルティーヤを二つ折りにし、あいだにチーズを挟んで鉄板で焼くメキシコの家庭料理である。街頭の屋台や市場でも売られる、暮らしに根づいた大衆食だ。

トルティーヤそのものは、スペインが来るずっと前からこの土地の主食だった。ナワトル語で tlaxcalli と呼ばれ、トウモロコシをすりつぶして薄く延ばし、コマルと呼ぶ素焼きや鉄の平板で焼く。生地を焼いて折りたたむ技も、それを包む器も、先住民の暮らしのなかに古くからあった。

ここに欠けていたのがチーズである。コロンブス以前のメソアメリカには牛も山羊も羊もおらず、乳を搾って固める乳製品という食べ物そのものが存在しなかった。1521年にスペインが征服を果たすと、彼らは乳牛や山羊、羊とともにチーズの作り方を海の向こうから持ち込んだ。乳製品がこの土地に根づいてはじめて、焼いたトルティーヤはチーズと出会うことができた。

名前がその出会いを刻んでいる。ケサディーヤ(quesadilla)は、スペイン語でチーズを指す queso に小さいものを表す縮小辞 -illa がついた語で、植民地期の16世紀に現れた。トウモロコシの器にチーズを収めた、この土地と海の向こうの食が溶け合った一皿を、名前そのものが言い表している。

トルティーヤが千年の昔から続く食べ物であるだけに、それを折ってチーズを挟むケサディーヤもまた、先住民が古くから受け継いできた料理だと思われやすい。

しかし主役のチーズは、大航海時代より前のこの土地のどこにもなかった。乳を搾る家畜がいなかった以上、チーズを挟んだトルティーヤは、スペインが乳牛と製法を持ち込む1521年より前には生まれようがない。食物史でも、ケサディーヤは在来のトルティーヤに外来のチーズが加わって成った植民地期の料理とみている。

名前もその出自を語っている。チーズを指すスペイン語 queso から出たこの呼び名は、料理とともにスペイン語がこの地に根づいた16世紀に現れた。先住民の古いトルティーヤと、海を渡ってきたチーズ——この二つが出会った日が、そのままケサディーヤの始まりだった。