ククー・アンド・フライングフィッシュ 時期 B起源説 B検証済

コーンミールを湯で炊き、絶えず練り上げてなめらかなマッシュに仕立てる。まとまりととろりとした粘りは、いっしょに煮込むオクラが与える。この炊いて練る手つきは、西アフリカでフフやクークーと呼ばれる主食をつくる技法そのもので、大西洋奴隷交易でカリブへ運ばれてきた人々が担い手として持ち込んだ。

材料は三つの流れが合流している。オクラは西アフリカ原産で、奴隷交易の船とともに17世紀にカリブ海に渡ってきた。この作物が島に届いて、はじめてあの独特の粘りを持つマッシュを島でつくれるようになった。トウモロコシは新大陸の作物で、英国の植民者がプランテーションの配給作物として持ち込み、粉に挽かれてマッシュの土台になった。魚のトビウオは、バルバドス近海に古くから群れをなす島の魚で、早くから人々の手元にある食材だった。

成立の場は、17世紀半ばの英領プランテーションの奴隷居住地である。配給のトウモロコシ粉と、菜園のオクラ、近海のトビウオという、その場で手に入るものを、故郷の炊いて練る技法で組み立てた庶民の日常食として、この料理は形をとった。やがて20世紀半ばには、バルバドスの国民食として公式に位置づけられるようになる。

この料理には「誰がいつ発明したのか」という問いがしばしば向けられる。だが答えを探しても、名の挙がる発明者にも特定の発明年にも行き着かない。西アフリカの主食を練る技法、植民地の配給作物だったトウモロコシ、そして島の近海を飛ぶ魚という、別々の道をたどってきた要素が、奴隷制プランテーションの共同体という場で少しずつ組み合わさってできた料理だからである。

添える魚についても、記録には混乱が残っていた。塩ダラ（ソルトフィッシュ）を合わせる料理として書かれることがあったが、島で長く組み合わされてきたのは近海のトビウオであり、正式な名も「トビウオ」を冠する。一人の発明者の物語としてではなく、海を越えた人と作物と魚が出会った跡として、この一皿は読むほうが実像に近い。