クークーとトビウオ 時期 B起源説 B検証済

クークーとトビウオが成り立つ舞台は、17世紀の英領バルバドスである。粥の土台になるコーンミールの原料トウモロコシは、早くからカリブの島々で育てられていた。合わせるトビウオも、島の周りの海に季節ごとに群れる身近な魚で、17世紀以降のバルバドスでは捕獲と骨抜きの手際が磨かれていった。

この土地の素材に、海を渡ってきたものが二つ加わる。オクラと、それでとろみをつけて穀物を練る粥の作り方である。オクラは西アフリカ原産の野菜で、17世紀の奴隷貿易によって連れてこられた人々とともにカリブへ持ち込まれた。彼らの故郷では、穀物の粉を練った粥状の主食をオクラのぬめりでまとめる調理が日常のものだった。西アフリカからオクラが運ばれてくるまで、この粥は島で形をとりようがなかった。持ち込まれた人々は、手元のコーンミールと新しく根づいたオクラで、慣れ親しんだ主食を作り直した。これがクークーである。

はじめは奴隷にされたアフリカ人の食であったものが、やがて島じゅうの家庭と食堂に広がり、金曜日の定番として定着した。そこに揚げたトビウオを合わせる形が食卓に根を張り、20世紀半ばには国を代表する料理として広く知られるようになった。

皿の上のクークーは、いかにも島でおのずと生まれた素朴な家庭料理に見える。だが粥の作り方をたどると、その道筋は大西洋の向こう、西アフリカへと戻っていく。穀物の粉をオクラのぬめりでまとめて練る技法は、この地域で古くから受け継がれてきた主食の作り方で、奴隷貿易で連れてこられた人々の記憶とともにバルバドスへ渡った。彼らは故郷の主食を、島にあるコーンミールと持ち込んだオクラで再現したのだった。

そこに組み合わされたトビウオは、この海に古くからいた魚である。アフリカから渡った粥の技法と、カリブ在来の魚と、植民地の産物であるコーンミール——三つの流れが一皿の上で出会っている。奴隷にされた人々の食から島全体の日常食へ、そして国民料理へと歩んだこの料理は、アフリカ・ヨーロッパ・カリブの食が溶け合って生まれたものとして受けとめられている。