シチー 時期 B起源説 B検証済

キャベツはビザンツとの交易にのって東スラヴの地へ渡り、遅くとも十一世紀のキエフ・ルーシには畑に根づいていた。結球するキャベツがルーシの文字にはじめて姿を見せるのは一〇七三年ごろのことである。丈夫で寒さに強く、収穫したあとも塩漬け(ザワークラウト)にして冬を越せるこの野菜は、長い冬をもつ土地の暮らしにみごとに合っていた。

いっぽう、鍋を長い時間かけて煮る食べ方は、この地にもとから根づいていた。農家の中心には大きなれんが造りのかまど、ペチカが据わり、その余熱で土鍋をとろ火にかけつづける。特別な道具も技も要らない。キャベツを刻み、水と塩、あれば肉や根菜をいっしょに放りこんで、ペチカのなかで半日ゆっくり火を通す——これがシチーの姿である。

こうしてキャベツが畑に根づくと、その葉を主役にした煮込みが家々の鍋にのぼるようになった。仕上げにはスメタナ(サワークリーム)を落とし、黒パンを添える。身分の上下を問わず、貴族の館でも農民の家でも同じ鍋が湯気を立てた。派手さはないが、ロシア料理の芯にすわる、歴史の長い日常食である。

シチーには「九世紀、ビザンツ帝国との交易でキャベツが伝わった、まさにその直後に生まれた」という語りがつきまとう。キャベツが東スラヴへ届いたのが九〜十世紀ごろというのはたしかで、その古さがいつしか「九世紀に誕生した」という具体的な発祥の年へすり替わっていった。

だが九世紀のシチーそのものを指し示す独立した記録は、どこにも見あたらない。料理名としてのシチー(шти)が文字のうえにはっきり現れるのは、ずっと下って十六世紀なかば、家政の心得を説いた書物『ドモストロイ』(一五五〇年代)においてである。そこではシチーが身分の上下を問わず日々の食卓に勧められており、そのころにはすでにありふれた常食だったことがうかがえる。

ジャンルとしての古さと、料理が文字に記された年とは別のものだ。キャベツを煮るという食べ方が古いこと自体は疑いようがない。しかし「九世紀」という特定の一年は文献では確かめられず、文字が生まれる前に始まったこの料理の本当の成立年は、いまも定まらないまま残されている。