メキツァ 時期 C起源説 C検証済

メキツァは、小麦粉と卵、ヨーグルトを合わせた生地を油で揚げる、ブルガリアの家庭料理である。名前のメキツァ(мекица)は、共通スラヴ語で「柔らかい」を意味するмекに女性形の接尾辞-ицаを付けたもので、この語自体は古ブルガリア語にすでに見られる。近隣のセルビアではメキケ(mekike)、北マケドニアではメキツァ(mekica)やピトゥリツァ(pituljica)と呼ばれる、姿を変えた同系の揚げ生地がバルカン半島の広い範囲に分布しており、共通スラヴ語圏の農民の間で育った料理という性格をよく表している。

使われる材料――小麦粉、ヨーグルト、卵、油――は、いずれもバルカン半島に古くから根づいていた食材である。熱した油で生地を揚げる調理法も、ビザンツ帝国の時代からこの地域にあったものだ。特別な道具も身分も要らず、農村の家庭で日々作られてきた、ごく素朴な食べ物である。

この料理の名がスラヴ語であることは、成立の時期を考えるうえで手がかりになる。スラヴ人がバルカン半島に定住したのは6~7世紀のことで、мекицаという共通スラヴ語起源の名を持つ料理がその名で呼ばれ始めたのも、この定住より後のことになる。ただし、この語が19世紀のブルガリア語の網羅的な民衆語彙集には見当たらず、年付きで確かめられる最も早い印刷用例は1942年の文学作品にとどまる。

メキツァについては、一部の紹介サイトに「5世紀に考案された」という説明がある。しかしブルガール人がバルカン半島に到達したのは681年のことで、スラヴ人がこの地に定住したのも6~7世紀である。мекицаという名は共通スラヴ語のмек(柔らかい)に由来し、この語自体、スラヴの言葉を話す人々がまだこの土地に暮らしていなかった5世紀には存在し得ない。

この「5世紀」という年代を独立に記す同時代の史料は見当たらない。мекという共通スラヴ語の語源も、ビザンツ期からこの地域にあった類似の揚げ生地も知られているが、5世紀という具体的な年に触れた記述はどこにもなく、この説は一般向け紹介サイトの文章の中だけで語り継がれてきたものである。

一方で、メキツァそのものがいつ文献に初めて記されたかについては、手がかりが増えている。19世紀末のブルガリア語を網羅的に集めた語彙集(1899年・1908年増補)を実際にめくって確かめたところ、мекицаという語は方言の細かな派生語まで多数収めるこの語彙集にすら一つも載っていない。つまり19世紀の終わりの時点では、この語は民衆語彙の採録網にまだ掛かっていなかったことになる。年付きで確かめられる最も早い印刷用例は、1942年に出版された文学作品の一節で、日曜に教会から帰る道すがらメキツァを買い食いする場面である。この年までには、都市の日常語・買い食いの菓子として広く通用していたと分かる。

したがって、мекицаという名で呼ばれる揚げパンが、スラヴ人がバルカン半島に住み着いた6~7世紀より前には存在し得なかったことは確かである一方、19世紀末の時点でもまだ記録に現れていなかった名が、いつからいつまでの間に定着していったのかという問いは、依然として開いたままである。