ポピア 時期 B起源説 B検証済

ポピアは、薄く伸ばした小麦粉のクレープ状の皮に、細切りにした野菜や肉、海老などの具を巻いて食べる料理で、シンガポール版は沙葛（サーコッ、bangkuang）と呼ばれるジカマの千切りを主役の具に据えるのが特徴である。皮を薄く焼き上げる技術と、皮の材料となる小麦粉そのものは、この料理の原型が生まれた福建南部（泉州・厦門・漳州）で古くから確立していた。具の要であるジカマは新大陸原産の作物で、16世紀末にマニラ・ガレオン交易によって太平洋を渡り、東南アジアへ運ばれて以来、この地に根づいた食材である。

薄餅の系譜そのものは、清明・寒食の頃に新鮮な野菜を薄い皮で巻いて食べる福建・潮州の習俗にさかのぼる。19世紀、英領期（1819年以降）に福建・潮州系（ホッキエン／テオチュー）の華人労働者が海峡植民地シンガポールへ渡ってきたとき、彼らは薄餅の作り方をそのまま携えてきた。皮を薄く焼く技術も、具に使うジカマも、すでに福建やその周辺で長く扱われてきたものだった。移民たちが持ち込んだ薄餅は屋台や家庭の食卓に並ぶようになり、20世紀を通じてシンガポールを代表する庶民の軽食として定着していった。

薄餅にはもうひとつ、古くから語り継がれてきた発明譚がある。明の嘉靖年間（1522〜1566年）、金門出身の官僚・蔡復一の妻が、多忙な夫が箸を止めずに片手で食事を済ませられるようにと、魚や肉、海老、野菜、筍、豆などを煮込んで小麦の皮で巻いたのが薄餅の始まりだという話である。厦門の方言で「薄」と同音になる語呂合わせから「薄餅」の名がついたという語源譚まで添えられ、いかにも由緒ありげな逸話として広まってきた。

だが、この逸話を支える蔡復一夫人と同時代の独立した記録は見当たらない。清明・寒食節に新鮮な野菜を薄い皮で巻いて食べる習俗そのものは古くからあったが、そこに特定の発明者と年代を結びつけたのは、後になってから付け加えられた作り話だろう。特定の個人の発明として史実の年代を確定できる根拠は無い。

一方、シンガポール国家遺産局(NHB)の無形文化遺産インベントリは、薄餅の起源を福建（泉州・厦門・漳州）と隣接する潮汕地方に置き、福建・潮州系の移民が東南アジアや台湾へ広がるとともに各地へ伝わった料理として位置づけている。新聞記録をたどると、1956年8月1日付The Straits Times紙の記事「POH PIAH - JAPANESE STYLE」に「poh piah」という語がすでに登場しており、遅くともこの年にはシンガポールで定着した呼び名になっていたことがわかる（なお1926年の一件は111 PIAHの読み違いによる誤ヒットで、根拠から除かれている）。

蔡復一夫人の逸話は、薄餅という料理そのものよりずっと後になって語られ始めた発明譚であり、福建・潮州からの移民とともに海を渡ったという伝わり方の方が、新聞に残る呼び名の記録と重なっている。