シンシナティチリ 時期 B起源説 B検証済

シンシナティチリは、茹でたスパゲッティに香辛料入りの挽肉ソースをかけた料理である。ソースだけをかけたものを「ツーウェイ」、そこに細切りチェダーを重ねれば「スリーウェイ」、さらに刻み玉ねぎや煮豆を加えれば「フォーウェイ」「ファイブウェイ」と呼び分ける。一般的なアメリカのチリコンカンとちがい、辛味よりもシナモン・オールスパイス・クローブといった地中海系の香辛料が主役で、甘く複雑な香りが立つのが特徴だ。

この一皿がかたちを得たのは、1922年のシンシナティである。バルカン戦争と第一次世界大戦後の混乱を逃れて前年に渡米したマケドニア系のトム＆ジョン・キラジエフ兄弟が、繁華街のエンプレス劇場のとなりで屋台を開いた。兄弟は故郷で親しんだ、シナモンやクローブを効かせた挽肉の煮込み——ムサカやパスティチオに通じる、地中海の香辛料使いを受け継いだシチュー——をまずホットドッグにかけて売り出した。やがて兄のトムが、このソースをスパゲッティにかける食べ方へと広げていく。当初は麺をソースの中で煮ていたが、客の求めに応じて茹でた麺にソースをかける形へ改めた。こうしてチリスパゲッティ、すなわちシンシナティチリの原型が世に出た。

材料そのものは、当時のアメリカの都市でひととおり手に入るものだった。牛の挽肉もスパゲッティもチェダーも、シナモン・オールスパイス・クローブといった香辛料も、1920年代の市場に並んでいた。そこへ、バルカンの煮込みの記憶を携えた移民の一群がこの街に根を下ろし、劇場街の屋台という気軽に立ち寄れる外食の場に、その味を持ち込んだ。故郷のシチューがアメリカの麺と出会ったのは、この場所とこの人々のもとでのことだった。

エンプレスの成功は、やがて街のチリ文化そのものを育てた。1949年にはスカイラインが独立して店を構え、同種のチリパーラーが次々と広がっていく。今日ではシンシナティを代表する食として知られるが、その甘く香ばしいソースの根には、地中海からオハイオへ渡った移民の食卓がある。

「チリ」と名がつくために、この料理はしばしばテキサスやメキシコに連なるアメリカ生まれの一品と受け取られてきた。だが皿の上のソースが放つのは、唐辛子の辛さよりもシナモンとクローブの甘い香りだ。この香りの出どころをたどると、話は地中海の東、バルカン半島へとつながっていく。

シンシナティチリの原点は、1922年に開いたエンプレス・チリという一軒の店にたどり着く。開いたのは、現在のギリシャ・アルゴス＝オレスティコ（当時フルピシタ）出身のマケドニア系移民、キラジエフ兄弟だった。兄弟が持ち込んだのは、故郷のサルツァ・キマ——ムサカやパスティチオにも使われる、香辛料を効かせた挽肉ソース——の記憶である。唐辛子に頼るテキサス流のチリではなく、シナモンやオールスパイスで組み立てるこの味の設計こそ、料理のバルカン起源をいちばん雄弁に物語っている。

誰が最初にスパゲッティへチリをかけたのかをめぐっては、地元でも長く語り草になってきた。近年の食語源の考証は、その糸をエンプレスと兄のトム・キラジエフへとたぐり寄せている。麺をソースで煮る当初のやり方から、客の声を受けて掛ける方式へ移った経緯まで、原型がこの店で組み上がっていったことが跡づけられる。エンプレス以外に信頼のおける先行の考案主張は見当たらず、「シンシナティの伝統の初版」としての位置づけは、いまでは揺らいでいない。地元料理と思われがちなこの一皿は、その来歴をたどれば、地中海からオハイオへ運ばれた移民の食卓に行き着くのである。